Beatrice Annie Pace | N E, l'enciclopedia degli assassini

Beatrice Annie Pace , moglie di un cavatore e allevatore di pecore del Gloucestershire, fu processata e assolta per aver ucciso suo marito con l'arsenico nel 1928. Ampie udienze preliminari avevano rivelato l'orribile portata della brutalità fisica e psicologica del morto durante i diciotto anni di matrimonio. I drammatici colpi di scena e gli sviluppi inaspettati del caso sono stati raccolti con entusiasmo dai voraci giornali, facendo scalpore. 'Sig.ra. Pace', come era conosciuta, raggiunse lo status di celebrità; non più semplicemente un individuo, è diventata anche un personaggio dei media popolare e comprensivo.

Assoluzione della signora Pace

Nessun caso per andare a una giuria

Orari della domenica

8 luglio 1928

LONDRA, sabato - La signora Beatrice Annie' Pace ha incontrato ieri la poetica Giustizia quando il giudice Sir T. C. Herridge, alla chiusura del caso dell'accusa, ha stabilito che non vi era alcun caso in tal senso davanti a una giuria.

Così la tragica vedova fu liberata dopo un calvario senza precedenti a memoria d'uomo. È durato sei mesi, un periodo eccezionalmente prolungato per la giustizia britannica, ma le ruote dell'inchiesta del coroner sono andate così lentamente che la vedova è stata rinchiusa ad Harrow per quattro mesi prima di essere infine processata con l'accusa di aver avvelenato suo marito.

Quando l'inchiesta fu aggiornata e nuovamente aggiornata, la vedova divenne un patetico quadro di dolore, crollando ripetutamente sotto la tensione prolungata fino a quando il pubblico perse la pazienza e chiese che la questione fosse portata immediatamente in giudizio o che la vedova fosse rilasciata.

I Paces vivevano a Starveacre Farm, Bleak Moor, Forrest Dean, dove tenevano alcune pecore. Il marito è morto all'inizio di gennaio dopo una lunga malattia. La vedova disse che forse si trattava di suicidio, perché suo marito aveva spesso affermato che poiché era malato, la vita non valeva la pena di essere vissuta e aveva minacciato di bere polvere di cipria, di cui l'arsenico è un costituente.

Ma il fratello del defunto, Elton Pace, ha ricordato che la vedova aveva spesso detto che avrebbe voluto che 'il vecchio morisse'. Ha detto alla polizia che sospettava si trattasse di un omicidio e l'ha pubblicamente screditata come assassino.

Il medico legale ha ordinato un esame dei resti, che ha dimostrato che il marito è morto per avvelenamento da arsenico. La vedova è stata accusata di omicidio, ma raramente c'è stato un prigioniero commesso con un'accusa di capitale che abbia suscitato così tanta simpatia pubblica.

Il procuratore generale, che ha fatto una prosa, ha ammesso di aver amato suo marito, ma ha avuto 19 anni di miseria coniugale. Era una ragazza eccezionalmente carina a diciassette anni quando si sposò, ma la crudeltà iniziò pochi mesi dopo il matrimonio. Suo marito la picchiava spesso e l'aveva persino picchiata poco prima della nascita del suo bambino, eppure, secondo i medici, era un'infermiera devota durante la lunga malattia di suo marito e portava vesciche ai piedi mentre camminava al piano di sopra e al piano di sotto. Alla fine lo fece ricoverare in ospedale, ma suo marito insistette per tornare a casa e la moglie riprese le sue cure.

Il fatale attacco di malattia si sviluppò nel Natale del 1927 e un dottore raccontò di come la moglie si fece strada per tre miglia fino al ginocchio nella neve sopra una collina spazzata da una bufera di neve per prenderlo e poi tornò a casa.

Il fratello del marito, Elton, sostenne che questa devozione e questo dolore stavano recitando. Voleva che suo marito morisse e lui l'ha accusata di portare avanti un intrigo.

Le sottoscrizioni pubbliche hanno consentito l'ingaggio di un importante consigliere del re per la difesa, ei parenti della moglie sono stati inondati di offerte per prendersi cura dei bambini e sono stati versati loro doni. Ogni apparizione della vedova durante il processo era fatta di un corteo trionfale.

Il processo si è aperto lunedì scorso a Gloucester e 60 poliziotti di Birmingham sono stati arruolati per controllare la folla prevista. Migliaia di persone sono arrivate dal paese e sono stati organizzati viaggi speciali in charabanc. Poiché la folla voleva intravedere la vedova che andava e veniva dalla Corte e darle un applauso incoraggiante, ogni giorno la formazione della polizia veniva rotta e i rinforzi, compresi gli uomini a cavallo, non riuscivano a mantenere la strada sgombra.

In un giorno. Elton Pace, che aveva testimoniato accusando la vedova di aver progettato la morte di suo fratello, è stato assalito e un altro testimone dell'accusa è svenuto. La polizia ha deciso d'ora in poi di respingere la folla nelle strade laterali, ma quando è apparso il veicolo della vedova, la corsa delle donne che sventolavano fazzoletti ha disperso la polizia. Il bambino della vedova, nel frattempo, ha tenuto la corte in un hotel locale e la gente ha inviato denaro e regali.

Una donna giurata il secondo giorno ha sviluppato un infarto e il giudice, temendo un ulteriore prolungamento del calvario della vedova se fosse stato necessario un nuovo inizio, ha tenuto un medico e un'infermiera accanto alla giuria. All'inizio si pensava che il processo sarebbe durato quattro giorni, ma l'accusa da sola ha assorbito quattro giorni e mezzo. Si sarebbe poi sicuramente proseguito nel fine settimana fino a quando il giudice non avesse interrotto il procedimento.

Il signor Norman-Birkett, K.C., per la vedova, ha affermato di non avere alcun caso a cui rispondere, poiché la Corona non aveva dimostrato la somministrazione di veleno da parte della prigioniera, ma al contrario aveva dimostrato che era un'infermiera devota.

Il procuratore generale si è messo nelle mani del giudice.

Il giudice ha risposto che avrebbe ordinato alla giuria di emettere un verdetto di non colpevolezza.

Immediatamente molti dei giurati balzarono in piedi ed emisero il loro verdetto prima che il Cancelliere avesse il tempo di porre la solita domanda formale al caposquadra.

Il giudice si è subito ritirato. Gli spettatori hanno applaudito così forte che una folla di 6000 persone all'esterno ne ha capito il significato e ha fatto una grande dimostrazione, mentre una banda di ottoni suonava il National An-
loro.

Dopo che la vedova è stata raggiunta dai suoi due figli, che erano stati nella sala d'attesa, la polizia li ha scortati lungo l'autostrada e sono stati portati a casa in mezzo a un applauso isterico per ricongiungersi ai figli della vedova nel villaggio di Galeford.

Si ritiene che il processo Pace sia la prima volta in relazione a un'accusa di omicidio in cui tutte le risorse della Corona, inclusi il procuratore generale, Scotland Yard, il Ministero dell'Interno e gli esperti medici e antiveleni, sono crollate per mancanza di prove della Corona, ma il 'Daily News' capisce che Sir Archibald Bodkin, il pubblico ministero, ha ritenuto che il verdetto della giuria del coroner non potesse essere ignorato.

La questione deve essere sollevata alla Camera dei Comuni. Si suggerisce che il verdetto dell'inchiesta dovrebbe essere annullato e la condotta della polizia del caso deferita ai metodi della prossima Commissione reale sui metodi di polizia.

Una forte squadra di polizia a cavallo ha scortato il motore di Elton Pace per tre miglia dopo il processo.

Il 'Daily News' in un leader esprime l'opinione che la procedura coronal così come il sistema di polizia necessitano di indagine.

Il 'Daily Mail' in un leader su 'uno dei processi più straordinari negli annali inglesi' afferma che il pubblico insisterà sull'assicurazione che nessuna persona in futuro sarà autorizzata a soffrire un'angoscia prolungata prima di essere processata.

La morte di un allevatore di pecore

Vedova accusata di avvelenamento

L'Argo

30 giugno 1928

LONDRA. 21 maggio.- Un'inchiesta sulla morte di Harry Pace, un allevatore di pecore nella foresta di Dean, nel Gloucestershire. morto il 10 gennaio, si è conclusa questa settimana quando la giuria ha ritenuto che la morte fosse dovuta all'arsenico e che il veleno era stato somministrato da Beatrice Annie Pace, la vedova.

Durante i cinque mesi di indagine è stata suscitata un'intensa simpatia pubblica da parte della vedova. Ha cinque figli, il più giovane è un bambino in braccio. Evidentemente ha subito un calvario scioccante a causa del rinvio della decisione della giuria settimana dopo settimana. Harry Pace era un allevatore di pecore. È stato suggerito che la sua malattia potesse essere dovuta all'assorbimento di arsenico attraverso la pelle mentre stava immergendo le pecore. Esperti del Ministero dell'Interno, come mai si rifiutarono di accettare il suggerimento. Quando è stata arrestata in tribunale su mandato del medico legale, la signora Pace è caduta a terra in un'agonia di lacrime, piangendo. 'No, non l'ho fatto, no, non l'ho fatto.' Il caposquadra della giuria ha pianto quando ha annunciato il verdetto, e ci sono stati sibili da parte del pubblico in tribunale. Nessuna scena più dolorosa si è verificata in un tribunale di recente memoria.

Il caso è diventato clamoroso la scorsa settimana quando Sir William Willcox, il consulente medico del Ministero degli Interni, ha fornito i risultati delle sue indagini. Aveva trovato 3,62 grani di arsenico nel fegato e 1,018 grani nei reni, un'indicazione che una grande dose era stata assunta entro 48 ore dalla morte. Poiché lo stomaco era privo di arsenico, nessuno avrebbe potuto essere assunto durante le ultime sei ore di vita.

L'opinione di Sir William Willcox era che Pace soffrisse di avvelenamento acuto da arsenico dal 24 luglio e che una o più dosi furono assunte tra il giorno di Natale del 1927 e il 10 gennaio. Disse che non c'erano prove di alcuna ferita estesa sul corpo di Pace in modo che la possibilità che la malattia sia dovuta all'assorbimento di arsenico attraverso la pelle dall'immersione delle pecore potrebbe essere respinta.

Il professor Walker Hall, un patologo di Bristol, ha fornito prove che l'arsenico deve essere passato nel fegato del morto per un periodo di almeno 14-21 giorni e ha aggiunto che la condizione del cuore suggeriva che il periodo potesse essere esteso a più di tre settimane e, forse, fino a sei mesi. L'avvocato della signora Pace ha citato un caso in cui (6.5) grani di arsenico sono stati estratti in un esame post mortem, dopo che era passato attraverso la pelle, ma il professor Hall ha detto che questo era il caso di un bambino e che la pelle di un bambino e quella di un adulto differivano. La pelle di un adulto sano non assorbirebbe l'arsenico.

La storia della signora Pace

Tale era lo stato delle prove quando la signora Pace è entrata nel box la scorsa settimana, dopo essere stata ammonita. Ha detto che la vita di suo marito era assicurata per Ј69. Aveva pagato 8/6 arretrati sulla polizza assicurativa di suo marito la notte prima della sua morte. Suo marito era malato a letto tra il 25 luglio e il 19 agosto, lamentando dolori allo stomaco. Poi ha perso l'uso delle mani.

Il 22 luglio aveva comprato due pacchetti di salse di pecora. che suo marito aveva messo in un box per pecore. Ha visto suo marito svuotare una vasca di intingolo un giorno o due dopo l'immersione degli agnelli. La vasca vuota è stata lasciata lungo la linea ferroviaria, dove avveniva l'immersione. Ha aiutato suo marito a fare l'immersione degli agnelli. Hanno usato una 'vasca da bambola' per lo scopo.

Il medico legale ha fatto notare che la vasca era larga solo 21 pollici e ha chiesto se la signora Pace ha affermato che quella era quella usata. 'Sì, ​​lo giuro,' lei ha risposto. Il medico legale ha poi fatto riferimento alla colazione che Pace ha portato al lavoro la mattina in cui si è ammalato a luglio. La signora Pace ha detto che consisteva in pane e burro, torta e tè, che ha preparato lei stessa. Quando suo marito tornò a casa si lamentò di dolori allo stomaco e alla testa, ed era molto malato. La domenica prima che morisse lei gli portò un bicchiere di maizena e latte. Lo posò sul tavolo accanto a lui e scese le scale. Credeva che ne avesse preso un po' più tardi. Durante tutta la sua malattia, sia prima che dopo il suo ricovero in infermeria, gli preparò tutto il cibo. Lei ha fatto di tutto per lui.

Circa una settimana o quindici giorni prima di Natale pianse quasi tutto il pomeriggio, e disse che non sarebbe stato più utile a lei o ai bambini, e andò alla finestra per buttarsi fuori. Lo afferrò e lo riportò sul letto, dicendogli che presto sarebbe stato meglio. 'Con questa conoscenza' chiese il medico legale, 'hai rimosso qualcosa con cui potrebbe farsi del male?' 'Davvero non pensavo che lo intendesse, perché l'aveva minacciato così tante volte', ha detto la signora Pace. Ha aggiunto che in seguito ha trovato una bottiglia nel parafango e ha detto: 'Harry, non hai tolto niente dalla bottiglia, non lascerai me ei bambini?' Non riusciva a spiegare il ritrovamento di una bottiglia in un armadio contenente permanganato di potassio e salse di pecora.

Nel suo riassunto, il medico legale ha detto alla giuria che Harry Pace era organicamente sano e ha chiesto se fosse concepibile che un uomo si sarebbe dosato di arsenico da luglio a gennaio. Era concepibile che un uomo si sarebbe cosparso di lozione di pecora a luglio per vedere quanto poteva sopportare, o quanto tempo poteva indugiare prima di uccidersi; ed era concepibile che avrebbe preso una grande dose entro un breve spazio dalla sua morte. La vita di Pace fu assicurata nel 1924 e nel 1925 si ammalò improvvisamente. Non c'erano prove che altri membri della famiglia si ammalassero allo stesso modo. La giuria deve considerare chi ha avuto l'opportunità di preparare il cibo, la bevanda e la medicina del morto, e chi ha avuto l'opportunità di somministrare ciò che potrebbe aver contenuto arsenico.