Eleonora tedesca | N E, l'enciclopedia degli assassini

Eleanor Jarman (nato nel 1904) era un fuggitivo americano, fuggitivo dalla giustizia e rapinatore che fu incarcerato, evaso di prigione nel 1940, fu inserito nell'elenco dei dieci latitanti più ricercati dell'FBI e rimane disperso.

Primi anni di vita e carriera criminale

Jarman è nato da Julius e Amelia Berendt, la più giovane di otto figli, a Sioux City, Iowa. Si è sposata e ha avuto due figli con un uomo chiamato Leroy Jarman. Quando Jarman lasciò la famiglia, si trasferì a Chicago, Illinois, e lavorò in lavori saltuari finché non incontrò George Dale. Dale l'ha sostenuta, anche se Jarman in seguito ha affermato di non sapere che Dale l'ha fatto con una rapina.

Il 4 agosto 1933, Dale, Jarman e Leo Minneci tentarono di rapinare un negozio di abbigliamento nell'estremo West Side di Chicago. In una lotta con il proprietario del negozio, Gustav Hoeh, Jarman lo ha artigliato, ma poi Dale gli ha sparato.

Quando i rapinatori si sono allontanati, diversi testimoni hanno notato la targa. Ciò ha portato la polizia a Minneci, che ha incolpato gli altri due, che sono stati presto arrestati. Dale ha incolpato Minneci per la rapina. Jarman ha detto che non sapeva quale fosse stato. Ha affermato di essere nella stanza sul retro in cerca di vestiti.

Tuttavia, i testimoni hanno descritto come Jarman e Dale erano entrati nel negozio e hanno affermato che aveva minacciato l'impiegato. La stampa l'ha resa una protagonista importante in tutti i crimini di Dale, l'ha soprannominata la tigre bionda e l'ha paragonata a Bonnie Parker (di Bonnie e Clyde).

Jarman non è stato processato per rapine ma per complicità nell'omicidio di Hoeh. Il suo avvocato difensore era A. Jefferson Schultze. Il pubblico ministero, Wilbur Crowley, ha chiesto la pena di morte.

George Dale è stato condannato a morte sulla sedia elettrica. Come suo ultimo desiderio, scrisse una lettera d'amore a Jarman. Minneci e Jarman furono condannati al carcere, Jarman a 199 anni, una delle condanne penali più lunghe mai inflitte all'epoca. I suoi figli furono mandati a vivere con sua sorella maggiore e suo marito, Hattie e Joe Stocker, a Sioux City, Iowa.

Un prigioniero modello

Per i successivi sette anni, Jarman fu un prigioniero modello. Nel 1940, secondo la sua famiglia, seppe che suo figlio stava per scappare e, preoccupata per i suoi figli, fuggì dalla prigione l'8 agosto 1940. Apparentemente andò a Sioux City, Iowa, e confermò che i suoi figli stavano bene e poi è andato sottoterra. È stata inserita nell'elenco dei più ricercati dell'FBI, ma non è mai stata trovata.

L'incontro del 1975

Nei successivi trentacinque anni, Jarman mantenne contatti clandestini con la sua famiglia attraverso annunci. Nel 1975 organizzò un incontro segreto con suo fratello e sua cognata, Otto e Dorothy Berendt, e suo figlio, Leroy, che all'epoca aveva cinquant'anni. Durante questo incontro, che la famiglia rivelò decenni dopo, Leroy cercò di convincere Jarman ad arrendersi. Ha rifiutato, anche se ha detto che non era preoccupata per la cattura, credendo che le autorità avessero smesso da tempo di cercarla. Le comunicazioni con la sua famiglia attraverso gli annunci sui giornali si sono ridotte a metà degli anni '90. I tentativi dei parenti di farla ufficialmente graziare sono falliti. Sebbene rimanga ufficialmente una fuggitiva, è probabile che sia morta e che la sua morte sia stata registrata con lo pseudonimo che stava usando. Nel 2012, se fosse ancora viva, avrebbe 108 anni.

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Eleanor Jarman, per favore, telefona a casa

L'agosto 1933 fu un brutto momento per essere processato a Chicago.

Dopo la morte di un poliziotto in un'aula di tribunale della contea di Cook, il giudice capo della contea, l'on. John Prystalski, ha deciso di sfogare la sua rabbia sugli imputati comparsi sul banco degli imputati. Prystalski ha ordinato ai suoi colleghi giudici di tornare dalle loro vacanze estive e hanno iniziato a farsi strada attraverso l'affollato registro della corte con spietata efficienza.

Durante il mese di agosto, 232 imputati hanno ricevuto lunghe pene detentive e due killer di poliziotti in casi non correlati sono stati condannati a morte in una settimana. Un terzo uomo è stato condannato più tardi quel mese.

I tecnicismi sono stati messi da parte, ha scritto L'intelligence di Edwardsville (Ill.). durante le sessioni quasi senza precedenti. In pochi casi le deliberazioni della giuria sono durate più di poche ore e praticamente in ogni processo è stato emesso un verdetto di colpevolezza.

Alla fine del mese è arrivato il processo culminante che si è concluso con una condanna a morte per un uomo e 199 anni per i suoi due complici per l'omicidio di un mercenario di Chicago.

In una città in cui le forze dell'ordine tradizionali erano quasi crollate, l'omicidio del 71enne Gustav Hoeh si è distinto solo perché uno dei tre imputati sotto processo era stato soprannominato dalla stampa La tigre bionda.

La tigre bionda era la trentenne Eleanor Jarman descritta dalla polizia come fredda come un blocco di ghiaccio. Ha preso il suo soprannome perché era una feroce rapinatrice a mano armata che viaggiava con un blackjack e una pistola nella borsa e non aveva paura di usare nessuno dei due.

Sebbene Jarman sia apparso nei resoconti di notizie contemporanee come una giovane donna attraente e minuta, le sue vittime hanno detto che non c'era niente di gentile in lei. Secondo la stampa popolare dell'epoca, a Jarman piaceva picchiare in testa le sue vittime con il suo blackjack o con il calcio di una pistola.

Ma le donne violente non sono una novità. Ciò che rende la storia di Jarman ancora più interessante è il fatto che è scappata dal riformatorio femminile Joliet nel 1940 e da allora non si è più saputo nulla. Nato nel primo decennio del 20° secolo, è estremamente improbabile che Jarman sia ancora vivo, nonostante provenga da una famiglia che, secondo quanto riferito, ha la reputazione di essere longeva.

Dove sia andata e cosa ne sia mai stato di Eleanor Jarman rimane un mistero.

La saga della tigre bionda iniziò all'inizio dell'agosto del 1933 quando Jarman, il suo amante George Dale e un terzo uomo, Leo Minneci, erano diretti a una partita dei Chicago Cubs e decisero di fermarsi per rapinare il negozio di abbigliamento di Hoeh. La rapina è andata male e Dale ha sparato a Hoeh.

Secondo la testimonianza, mentre Hoeh giaceva morente, Jarman lo ha preso a calci in faccia. Arrestato poco dopo l'omicidio, il trio ha negato di aver pianificato di uccidere Hoeh e Jarman ha affermato nel suo breve processo di essere completamente all'oscuro del fatto che Dale e Minneci avrebbero rapinato il negozio di Hoeh. Dale, tuttavia, ha detto che Jarman portava l'arma del delitto nella sua borsa di grandi dimensioni.

Mentre Jarman e le sue coorti aspettavano il loro giorno in tribunale, una parata di vittime di rapine è passata attraverso i loro blocchi di celle e più di 50 hanno identificato la Tigre Bionda come un rapinatore.

Ha testimoniato che c'erano così tante rapine che nessun particolare rapina spiccava nella sua memoria.

È stato divertente ed è stato un modo semplice per ottenere vestiti eleganti e tutto ciò che volevi, ha detto alla giuria durante il processo.

Jarman è venuta a Chicago da Sioux City, Iowa, dopo aver lasciato suo marito da sei anni che, secondo lei, era uno zoticone ubriacone. Ha portato i suoi due figli a Chicago dove ha gestito una birreria fino a quando la birra non è stata legalizzata quando il proibizionismo è stato allentato. Con Dale e Minneci iniziò a dedicarsi alla rapina a mano armata.

Al processo, l'unica difesa di Jarman era che non sapeva che i suoi compagni avevano pianificato la rapina al negozio di Hoeh e che non aveva sparato i colpi mortali. La sua storia era che era altrove nel negozio - guardando le cravatte - quando Dale ha sparato a Hoeh. Tuttavia, altre testimonianze al processo contraddicono questo. Secondo quanto riferito, stava picchiando e artigliando Hoeh quando è stato colpito dal proiettile e lo ha preso a calci mentre era a terra.

Con così tante vittime disposte a testimoniare che il trio era responsabile di averle attaccate, è improbabile che Jarman non sapesse cosa avrebbero fatto Dale e Minneci quando fossero entrati in quel negozio.

Nella rapida giustizia di Chicago, Jarman è stata rapidamente condannata e il tribunale l'ha condannata a una pena detentiva di 199 anni. È stata la prima donna in Illinois a ricevere una condanna così lunga. Il termine di 199 anni è stato concesso per garantire che Jarman non ricevesse mai la libertà condizionale. Secondo la legge statale dell'epoca, i prigionieri potevano beneficiare della libertà condizionale dopo aver scontato un terzo della pena. Con una condanna lunga quasi 2 secoli, non sarebbe stata nemmeno ammissibile al rilascio fino all'età di 95 anni.

Anche Minneci ha ricevuto un mandato di 199 anni, ma ha scontato un mandato di circa 20 anni prima di essere rilasciato negli anni '50. Dale fu condannato a morte e morì sulla sedia elettrica il 20 aprile 1934. Uno degli ultimi atti di Dale fu scrivere una lettera d'amore a Jarmon.

Jarmon stava scontando il suo mandato a Joliet ed era conosciuta come una donna laboriosa, obbediente e modello sotto quasi ogni aspetto, secondo il direttore Helen Hazard quando lei e un'altra artista di rapina, Mary Foster, scomparvero da un cottage nel terreno della prigione. Foster, un rapinatore di banche, stava scontando un periodo da 1 a 10 anni e pochi mesi dopo si trovava nel Massachusetts.

I due stavano lavando i pavimenti quando hanno svaligiato la serratura del cottage, rubato i vestiti dall'armadio (la cabina apparteneva a un membro dello staff) e scavalcato una recinzione di 10 piedi attorno al riformatorio. Avevano un vantaggio di un'ora sui carcerieri e da allora Jarman non si è più visto.

In realtà, non è del tutto esatto. Nel corso degli anni alcune persone hanno appreso la sua vera identità - per lo più membri della famiglia - e l'hanno protetta dalle autorità. In generale, credevano che affermasse di essere innocente per l'omicidio di Hoeh.

Jarman ha scontato 7 anni di carcere per essere stato con le persone sbagliate al momento sbagliato, scrissero i suoi nipoti in una petizione di clemenza del 1993 al governatore Jim Edgar. Lei è e sarà nel tempo che le resta, una brava cittadina e completamente riabilitata.

I sopravvissuti di Gustav Hoeh, tuttavia, non erano convinti.

In un certo senso potevo capire i loro sentimenti, ha detto il nipote di Hoeh, Kenneth Hoeh. Appena lasciano in pace ciò che è stato dimenticato.

Un altro nipote era altrettanto antipatico.

È stato un crimine crudele. Dato che ho capito i dettagli, ha svolto un ruolo attivo, ha detto Dan Hoeh Il Chicago Tribune. Anche se fosse stato un ruolo minore, non avrebbe avuto pietà da me.

Dopo la morte di suo padre, LeRoy nel 1993, suo nipote, Doug Jarman, iniziò una campagna per riabilitare il nome di sua nonna.

In numerose interviste, ha affermato che una lettera inviata durante la sua incarcerazione, nonché conversazioni con persone che la conoscevano prima del suo arresto, lo hanno convinto della sua innocenza.

«Rimarrò qui per il resto della mia vita. Non sarò mai con te', ha citato Doug Jarman mentre scriveva. 'Voglio sempre che tu sappia che sono innocente.'

Poco dopo la sua fuga, secondo una leggenda della famiglia Jarman, apparve a Sioux City dove vivevano i suoi due figli, LaVerne e LeRoy. Aveva ricevuto una lettera giorni prima che i suoi figli minacciavano di scappare dai loro custodi. Secondo Hazard questo è stato il motivo per cui è scappata.

Dopo aver detto ai suoi ragazzi di comportarsi bene, è scomparsa per 35 anni, comunicando tramite annunci economici, ma apparentemente temendo un rifiuto da parte della sua famiglia. Nel 1975 organizzò un incontro con suo fratello, Otto Berendt, e andarono a parlare in un lago fuori Sioux City.

Era rilassata e aveva un bell'aspetto, disse la vedova di Berendt Il Chicago Tribune nel 1993. Tutto quello che voleva sapere era se i suoi ragazzi stavano bene. Le abbiamo detto che erano uomini adulti e che stavano facendo del bene a se stessi.

LeRoy, che ha visto anche sua madre quella notte, l'ha supplicata di emergere e sistemare la sua situazione. Per farlo avrebbe dovuto tornare in Illinois, cosa che a quanto pare ha rifiutato di fare nonostante la sua supposizione che la polizia avesse smesso di cercarla anni prima.

Entro la metà degli anni '90, i contatti con Jarman attraverso i giornali si sono attenuati e Doug Jarman ha iniziato a tentare di localizzare sua nonna nelle case di cura del Midwest. Tuttavia, le regole sulla privacy dei pazienti lo rendevano estremamente difficile.

Pubblicamente, il suo destino rimane un mistero.

markgribben.com

Il file della tigre

Di John O'Brien - ChicagoTribune.com

27 giugno 1993

Nel 1933, Eleanor Jarman era conosciuta come la 'tigre bionda', la fuorilegge più pericolosa del mondo. È scappata di prigione nel 1940 e da allora è sfuggita alla polizia. La sua famiglia pensa che potrebbe essere ancora viva e vuole riabilitare il suo nome.

Per più di 50 anni, Eleanor Berendt Jarman è stata una donna ricercata, un'assassina evasa che si è persa nel tempo e nel mistero.

I suoi nipoti, che dicono che la longevità è di famiglia, credono che potrebbe essere ancora viva, vivendo una vita da fuggitiva all'età di 92 anni. In un'impresa davvero insolita, hanno chiesto al governatore Jim Edgar di concedere alla nonna la clemenza esecutiva. Vivo o morto.

Ella Jarman era la famigerata 'tigre bionda' degli anni '30, come i giornali la chiamavano allegramente. È stata condannata con due complici dell'omicidio di un sarto di Chicago durante una rapina mentre si recavano a una partita dei Cubs.

La polizia l'ha condannata come la donna fuorilegge più pericolosa al mondo. Le foto dei giornali sono state modificate per mostrare la sua testa incollata sul collo di un gatto della giungla predone.

Nel 1940, mentre stava scontando una pena detentiva di 199 anni nel riformatorio statale per donne di Dwight, Jarman indossò un abito a pois e scalò il muro di una prigione. Da allora, la sua ubicazione è rimasta un mistero, almeno per la legge.

Fu solo nel 1975 che qualcuno la vide di nuovo. Poi è emersa dall'ombra di una stazione degli autobus a Sioux City, Iowa, ha immediatamente chiesto ai parenti dei 'miei ragazzi', due figli adulti allora sulla cinquantina, e in seguito ha incontrato uno di loro prima di partire quella stessa notte. Cresciuti in famiglie affidatarie dopo che era andata in prigione, i figli si erano stabiliti nella loro città natale di Sioux.

Poi Jarman è scomparso di nuovo e potrebbe essere rimasto o meno in contatto con i membri della famiglia da allora, un argomento che la famiglia affronta con cautela.

Sono passati 18 anni.

Le squadre di cattura dei fuggitivi di oggi non hanno mai sentito parlare di Ella Jarman, l'FBI ha smesso di cercarla negli anni '50 e gli uffici postali di tutto il paese hanno ritirato il suo poster di ricercato dall'esposizione pubblica quando i francobolli sono stati venduti per pochi centesimi.

'Voglio portarla fuori (dalla clandestinità) più di chiunque altro', ha detto Doug Jarman, 45 anni, nipote e uomo d'affari di Sioux City che crede che potrebbe essere viva. Sta guidando la corsa alla clemenza, aiutato dall'avvocato di Chicago David P. Schippers. Sperano che la sua pena detentiva venga commutata in tempo scontato.

'Molti nipoti e pronipoti di Ella vorrebbero vederla, toccarla e sapere di avere una nonna viva', ha detto Jarman. 'Voglio che si sieda sulle mie ginocchia così possiamo parlare.'

La richiesta ora va all'Illinois Prisoner Review Board, che farà la sua raccomandazione a Edgar. Diane Ford, consulente legale del governatore, ha dichiarato venerdì che Edgar e deciderà se commutare la sentenza di Jarman dopo che il comitato di revisione gli avrà presentato i risultati, il che potrebbe non avvenire prima dell'autunno.

Ford ha riconosciuto che il caso è nuovo, per il quale non è noto alcun precedente apparente. Se Jarman è vivo ma sceglie di non arrendersi o di non far sapere dove si trova, lei e il consiglio potrebbero essere in grado di scambiarsi informazioni tramite affidavit giurata, ha detto Ford. Il comportamento di Jarman nel corso degli anni sarà oggetto di un attento esame, ha affermato.

La polizia non ha mai trovato Ella Jarman, ma questo non vuol dire che la famiglia sia stata totalmente all'oscuro della sua vita dopo la fuga.

A quanto pare, Jarman è rimasta in contatto in un modo che non ha messo a repentaglio il suo bisogno di segretezza. Se il metodo era un po' burbero, ricordava anche un film thriller d'altri tempi.

Secondo Doug Jarman, suo padre, LeRoy Jarman, e sua nonna hanno parlato tramite annunci classificati e codificati che hanno inserito sui giornali. Era un modo semplice per raggiungere con sicurezza il messaggio sarebbe stato consegnato, in modo efficace ed economico.

Gli annunci, ha detto il nipote, iniziarono ad apparire sul Kansas City Star e su altri giornali dopo la visita segreta di sua nonna a Sioux City nel 1975, dove lei riferì di non essersi mai risposata dopo la sua fuga e di aver lavorato nei ristoranti per mantenersi.

La frequenza dei messaggi non è nota. Ma frasi semplici, come 'Let's Have Coffee', significavano qualcosa per loro, e nessun altro, ha detto Jarman, aggiungendo che crede di conoscere lo pseudonimo segreto che sua nonna usava negli annunci.

Non si sa se Ella Jarman accolga favorevolmente una riunione con i membri della famiglia. Solo poche delle persone che conosceva sono ancora in giro, tra cui un fratello di 98 anni, Otto Berendt. È in una casa di riposo.

LeRoy Jarman, 71 anni, un agente immobiliare e vigile del fuoco in pensione di Sioux City, è morto il 1 marzo. Un fratello, LaVerne Jarman, 67 anni, è un recluso in Florida.

Erano ragazzini, di 8 e 11 anni, a Chicago nel 1933 quando la legge andò a cercare la loro madre. Prima del suo arresto per omicidio, è riuscita a riportarli in Iowa.

La morte di LeRoy Jarman si è rivelata il catalizzatore della campagna familiare ora in corso.

Sebbene Doug Jarman voglia la clemenza per sua nonna, ha riconosciuto che suo padre si è opposto all'idea, fino alla sua morte, per paura che la pubblicità potesse esporre la famiglia al ridicolo, offuscare i loro affari e portare a un possibile arresto.

Due degli zii di Doug Jarman da parte di madre, entrambi agenti di polizia, avevano promesso di catturarla e raccogliere una ricompensa. Anche l'importo o l'esistenza di una ricompensa è stata oscurata dal tempo.

Tuttavia, l'anziano Jarman parlava spesso della madre che conosceva a malapena.

'Mio padre mi ha fatto credere che sia viva', ha detto al Tribune Jarman, che gestisce un'attività di auto usate a volume a Sioux City. 'Questo è ciò su cui mi affido. Onestamente, sinceramente, seriamente credo che sia viva.

'Papà ha detto che se le fosse successo qualcosa, le persone con cui era, i suoi amici, avrebbero contattato questa famiglia. Non c'è stato alcun contatto.'

Doug Jarman ha anche appreso da suo padre che, in quanto donna in fuga, Ella Jarman lavorava come 'hostess' di un ristorante ed evitava qualsiasi legame con il crimine. Il lavoro al ristorante le ha permesso di essere pagata in contanti e di non lasciare tracce cartacee della previdenza sociale.

Le autorità di Chicago 60 anni fa insistevano che Ella Jarman fosse un'ondata di criminalità composta da una sola donna, 'la bambola' per un fidanzato che è stato messo a morte sulla sedia elettrica della contea di Cook per lo stesso omicidio per cui era stata imprigionata.

Ma la famiglia di Jarman ha a lungo messo in dubbio quella rappresentazione. Un'immagine del genere, dice la famiglia, era il prodotto di un media troppo zelante e in cerca di sensazioni.

Secondo i membri della famiglia, Jarman potrebbe essere stato una vittima delle circostanze. Abbandonata dal marito nel 1930, si ritrovò una madre single con due figli di cui prendersi cura nel profondo della Depressione. Da Sioux City, si è recata a Chicago in cerca di lavoro. Invece, ha trovato una fidanzata e una rapina per omicidio.

Era la figlia di genitori tedeschi immigrati; una donna dagli occhi grigi determinata e nervosa che non pesava più di 110 libbre e parlava la sua opinione. Prima di arrivare a Chicago, aveva lavato il bucato e lavorato come cameriera. Il lavoro di cameriera era in un bar caotico vicino ai recinti per il bestiame di Sioux City.

Fino ad ora, la famiglia lasciata da Jarman aveva negato la conoscenza di lei, tanto meno qualsiasi interesse pubblico per la sua ubicazione. Per fare altrimenti, hanno detto alcuni parenti, hanno invitato la polizia e l'FBI all'interrogatorio. Tali interrogatori erano andati avanti nei loro lavori, nelle scuole e nei quartieri anni fa, hanno detto, e avevano lo scopo di mettere in imbarazzo la famiglia, per indurre qualcuno a dire ciò che le autorità volevano sentire. Non è mai successo.

Al momento della sua fuga dalla prigione, Ella Jarman aveva 39 anni. Aveva scontato 7 anni di una condanna a 199 anni inflittale come complice della sparatoria mortale del 1933 del sarto del North Side Gustav Hoeh.

Testimoni hanno detto che Jarman ha preso a pugni e artigliato Hoeh mentre il suo ragazzo, George Dale, prima ha lottato e poi ha sparato al negoziante in una rapina.

Dale, condannato per aver effettivamente premuto il grilletto, fu giustiziato per l'omicidio di Hoeh l'anno successivo sulla sedia elettrica della contea di Cook. Uno dei suoi ultimi atti è stato quello di inviare una lettera a Jarman in cui dichiarava il suo amore.

Anche un terzo sospettato, Leo Minneci, è stato condannato a 199 anni di carcere. Fu rilasciato sulla parola nel 1957.

La polizia ha detto che Jarman aveva portato la pistola del delitto nella sua borsa. Tutti e tre i sospetti furono coinvolti in un totale di 37 rapine in città durante l'estate del 1933. Nessuno dei tre, tuttavia, fu effettivamente condannato per alcun crimine diverso dall'omicidio di Hoeh.

Nel caso di omicidio, affermava la petizione a Edgar, Jarman era 'completamente ignaro' che qualsiasi legge stesse per essere infranta.

Diceva che lei e le sue due compagne stavano guidando a Wrigley Field per vedere una partita dei Cubs. Gli uomini si erano fermati a comprare magliette e Jarman era andata sul retro del negozio di abbigliamento per guardare le cravatte per i suoi figli. Il suono di una colluttazione e di uno sparo furono le sue prime indicazioni che qualcosa non andava.

'Jarman ha scontato 7 anni di carcere per essere stato con le persone sbagliate al momento sbagliato', ha osservato Schippers, l'avvocato della famiglia Jarman, nella petizione del governatore.

'È stata effettivamente in esilio, lontana dalla sua famiglia', ha detto. 'Lei è e sarà in qualunque tempo le rimanga, sarà e rimarrà una brava cittadina completamente riabilitata'.

Dopo la fuga di Jarman dalla prigione, il direttore di Dwight Helen Hazard ha rivelato un possibile motivo: la preoccupazione di Jarman per i suoi figli.

Solo pochi giorni prima della fuga, ha detto Hazard, Jarman ha ricevuto una lettera da un parente di Sioux City che la informava che i suoi ragazzi erano scappati o che minacciavano di farlo.

Secondo una storia di famiglia tramandata nel corso degli anni, Jarman è venuta a Sioux City dopo la sua fuga per controllare i suoi figli. Soddisfatto che si stessero comportando, lasciò la città, per non tornare mai più fino al 1975.

Nessuno sa perché è rimasta lontana 35 anni. Doug Jarman dice che suo padre gli ha detto che il motivo era una 'paura del rifiuto'.

Dorothy Berendt, la moglie del fratello di Ella, Otto, fu tra le ultime a vedere Ella Jarman, durante la visita del 1975 a Sioux City. Dorothy ha 93 anni, un anno più di Ella.

In un'intervista nella sua casa di Sioux City, Dorothy Berendt ha raccontato di aver accompagnato suo marito all'incontro del 1975 con Jarman; poi uscire a parlare in un piccolo lago.

'La stavo cercando intorno alla stazione degli autobus perché è lì che ha detto al telefono che sarebbe stata', ha detto Berendt di sua cognata.

'Una voce nell'ombra disse: 'Stai cercando qualcuno?' Ho detto che lo ero, e la voce ha risposto: 'Potresti essere me che stai cercando.''

Fu allora che Ella Jarman si fece avanti.

'Era rilassata e aveva un bell'aspetto', ha detto Berendt di sua cognata. «Sempre la stessa donna che avevo conosciuto. Siamo saliti in macchina e Otto è andato a Isaac Walton (lago) per parlare. Tutto quello che voleva sapere era se i suoi ragazzi stavano bene. Le abbiamo detto che erano uomini adulti e che facevano del bene a se stessi».

Durante la chiacchierata in riva al lago è apparsa un'auto della polizia, il cui autista osservava il trio, le uniche persone intorno. Otto e Dorothy Berendt si irrigidirono ma Ella Jarman 'non batté ciglio'.

'Ha detto: 'Rilassati. La polizia ha smesso di cercarmi anni fa». '

Quella sera Ella ha cenato in una farmacia e poi ha incontrato suo figlio, LeRoy Jarman. Doug Jarman, citando suo padre, raccontò cosa accadde dopo.

'Papà mi ha detto che ha detto: 'Mamma, saliamo subito in macchina, andiamo in Illinois e risolviamo questo problema.' '

Il nipote ha detto che quando ha rifiutato, suo padre, allora 53enne, ha pianto apertamente. Citando ancora suo padre, ha detto che Ella Jarman ha detto a suo figlio: 'Ho molti amici dove sono. Conoscono la vera storia.'

Ella Jarman non era tipo da lunghi addii e non voleva che nessuno l'accompagnasse nel suo viaggio fuori città. La loro ultima vista era di Ella che camminava rapidamente in direzione della stazione degli autobus Greyhound.

'Non credo che volesse farci sapere quale autobus stava prendendo o dove stava andando', ha detto Dorothy Berendt.