Herman Drenth | N E, l'enciclopedia degli assassini

Herman Drenth (1929-1932) era un residente rurale di 49 anni di Clarksburg, in Virginia, che costruì una camera sotterranea in cemento insonorizzata nella sua casa. In seguito avrebbe confidato alla polizia che sentire le urla delle sue vittime dall'interno della camera di notte gli dava eccitazione sessuale.

Era sospettato di forse fino a 50 vittime, donne vedove che rispondevano al suo cuore solitario annunci di corteggiamento e possibile matrimonio.

Quando le donne si presentavano al suo ranch, a volte con i bambini, le gettava tutte nella camera e mandava loro secchi per firmare lettere che ritiravano i soldi che avevano in banca e liquidavano tutti gli altri beni che avevano.

Di solito uccideva subito i bambini con un martello e lasciava che le donne morissero di fame o le picchiava a morte. Gli ispettori postali lo raggiunsero e fu condannato a morte per impiccagione.

Herman Drenth

Usando molti pseudonimi, Herman Drenth attirò innumerevoli donne in una camera sotterranea situata sotto il suo garage a Quiet Dell, West Virginia. Un classico Barbablù, Drenth ha perlustrato gli annunci di cuori solitari sui giornali fuori città e ha scritto le lettere allettanti. Se le donne fossero state disposte a visitare Drenth, avrebbe truffato i loro soldi e li avrebbe sbarazzati.

Arrestato dopo una soffiata anonima, la prigione dell'omicidio di Drenth è stata perquisita e sono stati trovati molti oggetti che chiarivano che molte donne probabilmente non erano sfuggite alle grinfie del freddo Drenth. Cinque corpi furono presto dissotterrati dal giardino: Aster Eicher e i suoi tre figli di Park Ridge, Illinios, e Dorothy Lemke di Northboro, Massachusetts. Quando è stato interrogato sulla piccola montagna di oggetti di cui i proprietari erano sconosciuti, Drenth si è zittito, mormorando solo 'Mi hai preso cinque, a cosa servirebbero altri cinquanta?'

Non si potrebbe mai provare che Drenth abbia ucciso più dei cinque sepolti nel suo cortile. Fu condannato a morte e impiccato il 18 marzo 1932.

Herman Drenth

Un commerciante di mobili usati di Clarksburg, West Virginia, Herman Drenth ha guadagnato i suoi soldi veri attraverso l'operazione di un racket matrimoniale mortale, che ha attraversato gli Stati Uniti negli anni '20 e '30. Sebbene legalmente sposato a Clarksburg, Drenth viaggiò molto alla ricerca di vittime, consolando sua moglie con i resoconti dei suoi 'viaggi d'affari' da Boston a Spokane, e tutti i punti nel mezzo...

Gli 'affari' in cui si trovava, come scoprirono i poliziotti nel 1931, erano bigamia e omicidio. L'hobby di Drenth era legarsi alle vedove ricche, sposarle e riportarle 'oltre la soglia', nel suo 'laboratorio scientifico' nei boschi adiacenti a Clarksburg. Lì, senza pietà, ha gasato a morte le sue anziane spose e ha incassato le loro fortune...

Un contadino che viveva nelle stesse vicinanze alla fine si è lamentato con la polizia per gli odori nocivi che emanavano dal 'laboratorio'. La loro ricerca ha rivelato due stanze: una camera di sterminio, dove erano legate le sfortunate vittime di Drenth, e gas letale convogliato dentro; e una 'sala operativa' adiacente, dove Drenth sedeva al sicuro dietro una vetrata, gongolando (e masturbandosi, molto probabilmente) per la loro agonia finale. Il pavimento della camera del delitto era incrostato di sangue, dove Drenth aveva usato un *martello da carpentiere* per picchiare selvaggiamente i tre bambini piccoli della sua ultima vittima, Asa Buick Eicher, prima di gasarla come al solito.

Arrestato per l'omicidio di Eicher e l'omicidio di un'altra vedova, Dorothy Lemke, Drenth è crollato e ha confessato dopo che due cadaveri in decomposizione sono stati trovati in un fosso vicino al 'laboratorio'. Ha prontamente ammesso di aver ricavato piacere sessuale dal guardare le sue vittime morire di vomito, commentando: 'ha battuto qualsiasi cathouse in cui fossi mai stato' ...

La stampa locale ha battezzato Drenth 'America's Worst Bluebeard', e la polizia ha ipotizzato che potrebbe aver fiutato più di *cinquanta* donne in tutto. Il nostro eroe, tuttavia, non ha collaborato quando si è trattato di recuperare i corpi. 'Mi hai preso in cinque', ha ricordato ai suoi carcerieri. 'A cosa servirebbero altri cinquanta?'

Drenth salì sul patibolo il 18 marzo 1932, portando con sé il totale delle uccisioni -- dritto all'inferno...

Michael Newton - Un'enciclopedia di serial killer moderni

18 marzo 1932: esecuzione dell'assassino di massa Harry Powers

La storia del più famoso assassino di massa del West Virginia arrivò per la prima volta sui giornali locali a Clarksburg alla fine dell'estate del 1931. Non ci volle molto prima che la stampa nazionale riprendesse la storia e riferisse le macabre azioni di Harry Powers a uno stanco della Depressione nazione.

Powers e sua moglie gestivano un negozio di alimentari a Clarksburg e vivevano a sud della città a Quiet Dell. Quando è stato arrestato, la polizia ha trovato bauli pieni di lettere d'amore e gli effetti personali di una delle sue vittime. Successivamente hanno scoperto cinque cadaveri, due donne e tre bambini, sepolti in un canale di scolo accanto al garage di Powers. Dopo ulteriori indagini, la polizia ha stabilito che Powers aveva scontato una pena in altri stati per aver frodato le vedove.

Un'indagine della polizia ha scoperto che Powers aveva stretto amicizia con le due donne sotto il falso nome di Cornelius Pierson. Per la prima volta ha rapito Asta Eicher ei suoi tre figli dalla loro casa a Park Ridge, Illinois. Powers ha rassicurato i vicini sospetti, dicendo loro che i bambini erano in Europa. Dorothy Lemke di Northboro, Massachusetts, è stata l'ultima vittima di Powers, perché la polizia aveva fatto risalire il nome Cornelius Pierson a una casella postale di Clarksburg.

L'interesse per il processo di Powers fu così intenso che dovette tenersi in un'aula di tribunale appositamente costruita presso la Moore's Opera House di Clarksburg. Anche se Powers ha affermato la sua innocenza, una giuria ha impiegato solo due ore per emettere un verdetto di colpevolezza. Durante il processo, le guardie carcerarie hanno affermato che Powers ha confessato gli omicidi e l'uccisione di un venditore con cui aveva lavorato in un'azienda di tappeti di Clarksburg.

Powers era diventato noto a livello nazionale come il 'Barbablù del tranquillo Dell'. Fu impiccato il 18 marzo 1932 nel penitenziario del West Virginia a Moundsville.

La storia di Harry Powers è stata la base per un romanzo classico dell'ex autore di Clarksburg Davis Grubb. Grubb ha usato il nome Harry Powell per il personaggio principale nel suo libro, Notte del cacciatore , ambientato nel West Virginia dell'era della depressione. Come Harry Powers, il personaggio di Grubb ha giocato sull'affetto di una vedova e l'ha uccisa per soldi.

Barbablù muore sul patibolo, silenzioso fino alla fine

Camden Courier-Post

19 marzo 1932

Harry F. Powers non mostra alcuna emozione mentre muore sul patibolo

Cinque omicidi deposti a W. Va. Letter Wooer

Testimoni hanno detto di parcheggiare le armi con i guardiani all'inizio di marzo

Moundsville, Virginia Occidentale, 18 marzo - Harry F. Powers, Barbablù del West Virginia, è morto sul patibolo nel penitenziario di stato qui stasera con le labbra sigillate.

Accusato dell'omicidio di cinque persone - due donne e tre bambini - Powers non fece alcuno sforzo per parlare, anche se gli fu data un'opportunità all'ultimo secondo prima che la trappola scattasse.

L'annuncio ufficiale della prigione diceva che la trappola era scattata alle 9:00. Cinque medici lo dichiararono morto undici minuti dopo.

L'omicidio di cui è stato condannato e per il quale è stato impiccato è stato quello della signora Dorothy Pressler Lemke, di Northboro, Mass.

La sua vita è stata strappata via nel penitenziario statale da una spessa fune di toro e da una caduta di un metro e mezzo davanti a una folla di quasi 40 persone che si sono spinte in avanti, tese e nervose, mentre la trappola è scattata.

Non mostra alcuna emozione

Il moderno Barbablù non ha mostrato alcuna emozione mentre andava verso la sua morte. Un contrarsi delle labbra, una semplice torsione della testa, un 'no' pronunciato a bassa voce in risposta alla domanda se desiderava dire qualcosa prima di passare nell'eternità: questi furono gli unici incidenti mentre si ergeva in alto sulla piattaforma del forca, aspettando la caduta.

Sono trascorsi undici minuti dal momento in cui il corpo è precipitato verso il basso fino a quando i cinque medici che si sono premuti intorno a lui applicando gli stetoscopi hanno annunciato che era morto. Ma era stato apparentemente privo di sensi dal momento in cui la spessa corda gli aveva spezzato il collo, perché non c'era nessun tremore, nemmeno il minimo movimento della corda.

Moundsville aveva assunto un aspetto festivo durante le vacanze in preparazione all'esecuzione dell'uomo i cui crimini avevano spaventato il mondo. Fuori dal carcere una folla si radunò lungo i cordoli. Le automobili erano allineate per i blocchi. All'interno, funzionari statali, funzionari della prigione, medici, poliziotti, persino uno dei giurati che hanno condannato l'uomo, si sono riuniti in attesa della convocazione che li avrebbe portati nella squallida casa della morte in un angolo remoto del terreno della prigione.

I poteri erano stati preparati prima dell'inizio della marcia per la casa della morte. Indossava un abito nero con una riga gessata e indossava una cravatta blu piuttosto sgargiante e un colletto bianco.

La voce cupa di un vicedirettore diede il primo avvertimento che la marcia stava per iniziare.

'Qualsiasi persona armata lascerà le sue pistole alla scrivania fino al suo ritorno', ha detto. Non un uomo è andato avanti. La voce risuonò di nuovo. 'Anche le telecamere verranno lasciate alla scrivania'. Anche in questo caso non un uomo tra la folla si è fatto avanti, ma se ci fossero state le telecamere sarebbero state inutili nello spazio angusto in cui il pubblico si trovava ad assistere al tuffo della morte, c'era a malapena spazio per muoversi.

L'assassino di cuori solitari

Di Mara Bovsun - NY Daily News

Domenica 5 aprile 2009

Molto prima che ci fosse un appuntamento con Craigslist o dot-com, c'erano luoghi in cui uomini e donne troppo timidi o occupati per incontrarsi faccia a faccia potevano trovare l'amore. Chiamandosi 'uffici matrimoniali', queste organizzazioni erano conosciute principalmente come i 'club dei cuori solitari' e fiorirono fino alla metà del 20° secolo.

Tale era l'American Friendship Society di Detroit, che aprì i battenti nel 1927. Nel 1931 aveva guadagnato più di $ 100.000. L'attività ha continuato a prosperare, anche dopo che il paese è precipitato nella Depressione.

Per una quota annuale ($ 4,95 per gli uomini, $ 1,95 per le donne), i membri ricevevano un elenco delle partite disponibili, per lo più vedove e vedovi, con una descrizione delle loro caratteristiche più attraenti, vere o meno.

Tra i clienti di American Friendship nel 1931 c'era un uomo che, in base al suo profilo scritto, non avrebbe dovuto avere problemi ad attirare le donne.

'Vedovo ricco', recitava l'annuncio, 'vale $ 150.000. Ha un reddito da $ 400 a $ 2.000 al mese.' La sua professione era indicata come 'ingegnere civile'.

'Possedere una bella casa in mattoni di 10 stanze, completamente arredata con tutto ciò che renderebbe felice una brava donna. Mia moglie avrebbe la sua macchina e molti soldi da spendere. Non avrebbe altro da fare che divertirsi.'

Le teste più fredde avrebbero potuto pensare che fosse troppo bello per essere vero, ma non Asta Eicher, 50 anni, una vedova di Chicago con tre figli - Greta, 14; Harry, 12, e Anabel, 9. Il marito di Eicher, un argentiere, era morto otto anni prima e dalla sua morte si era dedicata a crescere la sua famiglia.

In un lampo, sono scomparsi

Nel luglio del 1931, per la prima volta dopo anni, aveva detto agli amici che il romanticismo era di nuovo entrato nella sua vita. Ma a parte il nome del suo nuovo amore, Mr. Pierson, ha fornito pochi dettagli.

Nello stesso mese, chiese a William O'Boyle, un pensionante, di trovare un altro posto dove vivere. La scusa che ha dato era che il piccolo Pierson grassoccio e con la faccia da maiale, che era stato in giro per casa per settimane, si stava trasferendo.

Poi lei ei suoi figli sono scomparsi. Nessuno ha prestato molta attenzione fino ad agosto, quando O'Boyle è tornato a casa di Eicher per raccogliere alcuni strumenti che aveva lasciato. Eicher ei suoi figli erano scomparsi, ma l'uomo che O'Boyle conosceva come Pierson era lì e stava svuotando la casa.

O'Boyle ha chiamato la polizia, che ha chiesto allo sconosciuto della famiglia scomparsa.

L'uomo si presentò come 'Cornelius O. Pierson, del Fairmont Hotel, Fairmont, W.Va.' Gli Eicher, disse, si erano trasferiti in Colorado e lo avevano lasciato a sistemare i loro affari. Ha prodotto una lettera che sembrava essere scritta a mano da Eicher, dicendo che le aveva pagato le tasse sulla proprietà e il mutuo e che avrebbe dovuto riordinare la casa per prepararla per gli affittuari. Ma quando non ha potuto fornire dettagli reali su dove si trovasse la famiglia, la polizia ha deciso di indagare un po' di più.

Nessuno a Fairmont, Virginia, ne aveva mai sentito parlare e sembrava che il sentiero stesse per raffreddarsi. Poi le indagini a casa di Eicher hanno prodotto alcuni indizi, sotto forma di lettere d'amore.

Le lettere li portarono in una piccola proprietà vicino a un villaggio del West Virginia chiamato Quiet Dell, dove Pierson viveva sotto il nome di Harry Powers, con sua moglie Luella da quattro anni.

Presto sarebbe diventata nota come la 'fattoria del delitto'.

Powers ha insistito sul fatto che gli Eichers fossero andati a ovest, ma poi, pochi secondi dopo, ha farfugliato che la vedova aveva viaggiato con lui nel West Virginia.

Le storie contrastanti hanno sollevato sospetti, quindi gli investigatori hanno continuato a fiutare in giro. Hanno appreso che due mesi prima Powers aveva costruito un garage nella proprietà. Quando hanno dato un'occhiata all'interno, hanno trovato gioielli, vestiti e altri oggetti che erano appartenuti a Eicher.

Subito dopo, la vedova ei suoi figli furono trovati. Il 28 agosto, la polizia ha dissotterrato quattro cadaveri, avvolti in sacchi di iuta e sepolti in una fossa poco profonda. Il giorno dopo, hanno trovato il corpo di un'altra donna in garage. In seguito sarebbe stata identificata come Dorothy Lemke, 50 anni, divorziata da Northboro, Mass. Come Eicher, Lemke era scomparsa a luglio.

Tante vittime

All'interno della casa di Powers, c'era un carico di corrispondenza di oltre 100 vedove e zitelle affamate d'amore provenienti da tutto il paese. Lettere e foto trovate nel bagagliaio suggerivano che avesse operato come un racket d'amore per più di un decennio. È stato sviluppato un rullino lasciato in una fotocamera, che ha prodotto immagini di Lemke e Powers insieme.

Dopo una brutale grigliata da parte della polizia, Powers ha confessato i cinque omicidi. Dopo aver promesso il matrimonio, aveva portato Eicher ei suoi figli da Chicago alla sua fattoria. Li ha rinchiusi per alcuni giorni, poi li ha portati in una stanza dove aveva appeso un cappio alle travi.

Uno per uno, furono impiccati. 'Stavo permettendo al piccolo Harry Eicher di assistere all'uccisione di sua madre e degli altri, ma nel mezzo ha emesso un terribile urlo', ha detto Powers alla polizia. 'Temevo che i vicini lo sentissero, così ho preso un martello e glielo ho lasciato.'

Lemke era arrivato un giorno dopo gli Eicher. Fu introdotta nel garage, rinchiusa e poi impiccata.

Scavare nella fattoria non ha prodotto più corpi, ma c'era un forte sospetto che Powers avesse ucciso prima. Alla domanda una volta quanti ne avesse uccisi, alzò le spalle e mormorò: 'Non lo so'.

Altre donne si sono fatte avanti con storie di come Powers le aveva corteggiate.

Bessie Storrs di Olean, New York, ha detto all'Associated Press che il suo matrimonio era stato pianificato per il giorno in cui Powers era stato arrestato.

Altre donne hanno detto di aver svuotato i loro conti bancari quando il loro sposo per corrispondenza ha proposto.

Non appena ha intascato i loro soldi, è svanito, lasciando le donne più tristi e sagge, ma vive.

I conti bancari detenuti da Eicher e Lemke erano stati liquidati poco prima degli omicidi, lasciando poche domande sul motivo.

Rapida convinzione, poi impiccagione

In previsione di una folla enorme, il processo, iniziato il 7 dicembre 1931, fu spostato da un'aula di tribunale al teatro dell'opera da 1.200 posti a Clarksburg. Powers sembrava indifferente all'inizio del processo, masticando gomme e sbadigliando per tutto il primo giorno. Quando è salito in tribuna, tuttavia, era in lacrime. Ha detto che il suo miserabile matrimonio lo aveva spinto a cercare fidanzati per corrispondenza. Ma ha negato le uccisioni, ritrattando la sua precedente confessione.

Dopo aver deliberato per un'ora e 50 minuti nello spogliatoio del teatro dell'opera, la giuria lo ha ritenuto colpevole. La pena era la morte per impiccagione.

In carcere, il prigioniero ha prodotto una confessione dettagliata. E, sulla forca, il 18 marzo 1932, a Powers fu data la possibilità, come tutti i condannati, di offrire un'ultima affermazione. Ma per una volta, il Don Juan che aveva vomitato migliaia di parole alle donne di tutto il paese non aveva niente da dire.

«No», fu tutto ciò che pronunciò prima che la botola si aprisse e precipitasse verso la morte.

Harry Powers: Barbablù di Quiet Dell

POTERI MANTENUTI NERVO DI FERRO

Di WILBUR M. SWIGER

Moundsville, 19 marzo. - Mostrando lo stesso coraggio di ferro che aveva mostrato durante il processo a Clarksburg, Harry F. Powers, assassino di massa, è morto ieri sera sul patibolo del penitenziario statale, a Moundsville.

Secondo le guardie carcerarie, il pluriomicida, che ha corteggiato e conquistato donne per posta con il metodo dell'ufficio matrimoniale, ha salito gli sfortunati tredici gradini della forca. Le sue gambe e le sue mani erano legate saldamente mentre stava in piedi dietro la tenda scura che all'inizio lo schermava dallo sguardo dei quarantadue spettatori. Il pubblico era in piedi oltre la trappola simile a un palcoscenico di fronte a lui nella camera della camera della morte immacolata.

Il direttore A. C. Scroggins e le guardie tirarono indietro la tenda e lì c'era l'ordine per corrispondenza Romeo. Era vestito in modo impeccabile. Indossava un abito scuro con strisce bianche a spillo. La sua brillante cravatta azzurra era allacciata ordinatamente e indossava una camicia bianca di panno. Il suo viso era ben rasato e appariva in ottime condizioni fisiche. Il suo aspetto era così ordinato che avrebbe potuto essere lo sposo in uno dei tanti matrimoni che aveva organizzato nella corrispondenza dell'ufficio matrimoniale con decine di donne in tutto il paese.

I pesanti occhiali a guscio di tartaruga erano l'unica cosa che mancava che rendeva il Lothario diverso da quando era seduto sul palco del teatro dell'opera di Moore a Clarksburg. Poi ha raccontato una storia fantastica di come due uomini misteriosi siano stati responsabili della morte della signora Dorothy Pressler Lemke, di Northboro, Massachusetts, la donna per cui è stato condannato per l'omicidio.

Appariva pallido nel bagliore raccapricciante delle luci della trappola mortale. Per un intero minuto, sembrò, guardò malizioso quelli del pubblico davanti a lui. I suoi occhi azzurri vagavano verso gli ufficiali le cui prove lo avevano portato al suo destino e verso i giornalisti, che scrissero molte colonne sui suoi orribili crimini. Powers non amava gli ufficiali, o la stampa ei suoi ultimi sguardi sembravano dirlo.

Ma l'uccisore della signora Lemke e della signora Asta Buick Eicher e di tre bambini, quest'ultimo di Park Ridge, Illinois, non mostrava segni di nervosismo. Sembrava rassegnato al suo destino; sembrava che volesse mostrare ai responsabili della raccolta delle prove contro di lui che non aveva paura nemmeno nella morte. Sulla trappola mortale con Powers c'erano il Guardiano Scroggins e diverse guardie. Le guardie si sono schierate dietro al condannato. Il direttore era alla sinistra di Powers. Il cappellano della prigione, E. M. Giesey, era alla sua destra.

Solennemente, il direttore chiese a Powers se avesse qualche dichiarazione d'addio da fare. Esitò un momento e poi rispose 'No' con una voce che non aveva un tremito.

'Ti dedichiamo l'anima di Harry Powers e ti chiediamo di perdonare i suoi peccati', cantava il cappellano.

Con gli occhi deboli, perché non aveva gli occhiali, Powers sbatté le palpebre nel bagliore delle luci e non sembrava ascoltare le parole del cappellano, anche se diversi giorni fa aveva espresso la fede in un Essere Supremo e cercava conforto nella religione. Mentre era nella prigione di Clarksburg ha affermato di essere ateo.

Una guardia sul retro fece scivolare rapidamente il cappuccio nero della morte sulla testa di Powers. Come un piombino è caduto attraverso la trappola fino alla morte al segnale del vice E. C. Brill, capitano delle guardie carcerarie.

Gli assistenti di stanza a tre pulsanti li hanno spinti e hanno fatto scattare la trappola. Nessuno sapeva chi l'avesse rilasciato.

Powers è morto senza un tremito. I medici con gli stetoscopi si sono messi dietro la ringhiera che separava la trappola dal punto in cui si trovavano gli spettatori. Uno mise uno strumento sul cuore di Powers; un altro ha tenuto un cronometro.

Passarono in silenzio i primi minuti. Il direttore ha chiesto a quelli nella camera della morte di astenersi dal parlare. Alla fine una guardia sussurrò:

'Di solito muoiono tra i nove e gli undici minuti.'

Powers è passato attraverso la trappola esattamente alle 9 in punto. Fu ufficialmente dichiarato morto undici minuti dopo dal dottor R. A. Ashworth, medico della prigione, e dal dottor O. P. Wilson, l'assistente di quest'ultimo.

Il dottor HH Haynes, di Clarksburg, che ha assistito all'impiccagione, ha aiutato i medici della prigione a fare i loro esami e, subito dopo la morte di Powers, il medico di Clarksburg ha annunciato di avere una confessione completa dei crimini di Powers.

Dopo che la trappola era scoppiata, esigendo il tributo della società per l'omicidio della signora Lemke, il dottor Haynes ha rivelato di avere la confessione scritta di Powers, ammettendo in dettaglio l'omicidio di cinque persone.

Questi cinque - la signora Lemke e la signora Eicher ei suoi tre figli - furono uccisi ei loro corpi furono sepolti in uno stretto fossato vicino al garage della 'camera degli orrori' di Powers nella fattoria deserta di sua moglie a Sylvan Quiet Dell, vicino a Clarksburg.

Il dottor Haynes e lo sceriffo W. B. Grimm, di Clarksburg, hanno detto ai giornali che nella confessione Powers ha descritto in dettaglio come ha ucciso le sue vittime. Con uno, ha trascorso otto ore prima di completare la sua opera di distruzione.

Il dottor Haynes ha detto di aver finanziato parte della difesa di Powers e che il ricavato aveva lo scopo di rimborsarlo.

Poco tempo dopo che il corpo di Powers è stato rimosso dalla camera della morte, è stata aperta una busta indirizzata al direttore Scroggins.

C'era una lettera in cui l'uomo che stava per morire aveva protestato la sua innocenza. Ha aggredito la pena capitale, che ha insistito non riesce a ridurre il numero di casi di omicidio.

'Ci sono più in West Virginia che in Wisconsin', ha spiegato.

Ha ribadito che il suo processo è stato 'ingiusto', che si è svolto in un teatro dell'opera 'dove le persone vanno a divertirsi'. Ha ricordato di essere stato minacciato due volte da una folla, ma gli era stato rifiutato di cambiare sede.

Ha detto che la comunità era infiammata contro di lui e che erano state pubblicate falsità su di lui.

Lo sceriffo Grimm ha detto che Powers aveva confessato le uccisioni poco tempo dopo il suo arresto. Ha negato che la confessione fosse stata forzata da Powers attraverso un 'terzo grado'.

Di fronte alle prove, ha detto lo sceriffo, a Powers è stato chiesto di firmare una confessione. Gli fu permesso di studiare una dichiarazione scritta insieme in un'altra stanza.

Non sapendo che Powers fosse lì, Grimm ha detto che è entrato nella stanza e Powers lo ha chiamato al suo fianco. Powers ha detto che non avrebbe firmato la confessione 'perché riguarda mia moglie e sua sorella'.

Alla domanda se avrebbe firmato il documento se i loro nomi fossero stati omessi, ha risposto:

'Certo, lo firmerò.'

E lo fece, affermò Grimm.

I timori che Powers potesse subire un collasso nervoso furono espressi un'ora prima dell'impiccagione, quando ricevette la visita dello sceriffo e del direttore.

Grimm, fiduciario della tenuta della signora Lemke, ha interrogato Powers su cosa ne fosse stato dei gioielli della donna.

Powers, singhiozzando amaramente, barcollò dalla sua cuccetta, si avvicinò a un tavolo su cui c'era una Bibbia e gridò:

'Con la mia mano su questo Libro di Dio, giuro sugli insegnamenti di mia madre, che non ne so nulla.'

Continuò a piangere, mentre i due funzionari, con le lacrime che rigavano i loro volti, lo lasciavano.

Quasi un'ora dopo, tuttavia, coloro che dovevano scortarlo fino alla morte, trovarono Powers in attesa con calma.

Non è noto se questa storia, che deve essere protetta da copyright, sveli nuovi crimini, ma il dottor Haynes e lo sceriffo W.B. Grimm affermano che in essa l'uccisore di massa racconta in dettaglio come ha ucciso le cinque persone.

Il dottor W. A. ​​Marsh, di Greenlawn, vicino ad Adamston, che ha assistito all'impiccagione, ha dichiarato poco prima dell'esecuzione di aver saputo 'da una fonte affidabile' che Powers in una dichiarazione ha ammesso l'omicidio di Dudley C. Wade, uno spazzino di tappeti venditore, scomparso così misteriosamente, il 10 maggio 1928. Il dottor Marsh ha detto che era vincolato dalla fiducia a non rivelare il suo informatore.

Wade e Powers lavoravano per la stessa azienda di spazzatrici di tappeti. Wade è scomparso e Powers ha assunto la direzione dell'agenzia qui. I funzionari dell'azienda, controllando, hanno trovato un certo numero di spazzatrici scomparse qui. Powers ha insistito che Wade li avesse venduti e fosse scappato con i soldi.

La società ha offerto una ricompensa per il recupero degli spazzini scomparsi, ma non ha ottenuto risultati. Quindi è stato emesso un mandato di perquisizione e molti degli spazzini sono stati trovati, con il numero di serie modificato, nel garage di Powers in Lynn Avenue, Broad Oaks.

Powers è stato arrestato, ma ha accusato Wade dei problemi con lo spazzino. 'Avevo recuperato le spazzatrici e stavo per consegnarle', ha detto Powers. La sua ingegnosa supplica ha vinto la sua libertà.

Quindi Powers ha citato in giudizio la società di spazzatrici e ha ottenuto la maggior parte della ricompensa offerta per la proprietà rubata.

Wade non è mai stato trovato. Gli ufficiali sono certi che sia morto o che viva da qualche parte sotto falso nome.

TA Hoganson, coroner della contea di Grundy, Illinois, ha detto a questo scrittore di essere convinto nella sua stessa mente che Powers abbia ucciso una donna non identificata a Morris, Illinois. 'Mi ha detto in un'intervista che non era mai stato nello stato dell'Illinois', ha dichiarato Hoganson . «In quella dichiarazione si contraddisse, poiché aveva più volte ammesso di essere nell'Illinois. La famiglia Eicher visse a Park Ridge, Illinois, e Powers durante la sua prigionia nella prigione della contea di Harrison a Clarksburg non negò mai di aver visitato gli Eicher lì.

'L'automobile che Powers ha guidato a Morris, Illinois, corrispondeva alla coupé di proprietà di Powers', ha continuato Hoganson. «Il custode della stanza da cui ha affittato un garage dice di essere certa, dalle foto che ha visto di Powers, che fosse lo stesso uomo che ha affittato un ripostiglio da lei. Dice che c'era un odore soffocante nel garage. Ha detto al suo affittuario dell'odore. Più tardi il corpo della donna avvolto nella tela è stato trovato accanto all'autostrada vicino a Morris.'

Il corpo di Powers non è stato reclamato dalla sua vedova e sarà sepolto tra pochi giorni nel campo del vasaio della prigione, nella triste Toms Run Valley.

Harry Powers: Barbablù di Quiet Dell

'Proprio quello che mi aspettavo', dice il verdetto di Powers of First Degree

Discutere la mozione per un nuovo processo nel caso davanti al giudice Southern sabato.

L'ombra della forca oggi cade in pieno sulla figura grassoccia di Harry F. Powers, mentre siede nella prigione della contea a contare i giorni prima che salirà i 13 gradini verso la trappola che lo farà cadere sull'estremità di una corda, soffocando fuori la sua vita mentre soffocava la vita dalle sue vittime.

Condannato ieri sera per omicidio di primo grado dell'infermiera del New England, ha attirato da casa sua con le promesse di matrimonio, è morto soffocato per ottenere i suoi risparmi di una vita e poi sepolto, con i corpi di altre quattro vittime, in un viscido canale di scolo all'esterno nel suo garage a Quiet Dell, l'assassino di Barbablù domani cercherà un nuovo processo dal giudice John C. Southern del tribunale penale della contea di Harrison.

'Era proprio quello che mi aspettavo', ha detto Power ad Andrew Moore, vice sceriffo e chiavi in ​​mano della prigione della contea, quando è stato rinchiuso nella sua cella pochi minuti dopo aver ricevuto con calma il verdetto di una giuria di suoi coetanei.

Solo la concessione di un nuovo processo da parte del giudice Southern, del giudice Birk S. Stathers della corte di circoscrizione della contea di Harrison, o della corte d'appello suprema dello stato, può salvare il racket matrimoniale dall'espiare con la vita il suo crimine subito dopo il primo del nuovo anno . Domani mattina alle 10 comincerà il corso di quelli che si preannunciano successivi appelli che condurranno alla massima corte dello Stato.

Dopo che il suo avvocato dai capelli bianchi, J. E. Law, aveva implorato 'simpatia, giustizia e misericordia' per il primo assassino di massa che questa contea abbia mai conosciuto, lo stato ha chiesto nientemeno che un verdetto che portasse con sé la pena di morte. La giuria è rimasta nelle sue stanze un'ora e 47 minuti a deliberare sulla sorte dell'uccisore, il ritardo è stato causato quando alcuni membri della giuria hanno considerato per un certo tempo una raccomandazione di misericordia.

È stato riferito del tribunale che, dopo aver raggiunto la loro stanza per la deliberazione, i giurati, dopo aver eletto il caposquadra, hanno preso tre votazioni. Su questi tre voti, si diceva che ci fosse un sentimento per l'ergastolo, ma questo cedette e la pena di morte fu finalmente scritta dopo un'attenta considerazione di tutte le prove, si è appreso.

Le lacrime scorrevano sulle guance del signor Law mentre esortava la giuria ad applicare lo spirito di Gesù al caso, e camminava su e giù durante l'apparentemente interminabile intervallo mentre i narratori rinchiusi in uno spogliatoio accuratamente sorvegliato del teatro dell'Opera di Moore, dove si tenne il processo, rifletté sulla sorte del Romeo che corteggiava per posta.

Powers sedeva, con le spalle al teatro affollato, quasi immobile. A volte sembrava che non si rendesse conto dell'enormità del suo reato o del fatto che 12 dei suoi concittadini di questa contea stavano decidendo se la sua vita dovesse essere troncata per causa di giustizia 30 anni prima che raggiungesse il 'tre punteggio e dieci' assegnatogli .

Una volta il signor Law ha preso in prestito un giornale dal giornalista in prima fila e lui e il venditore per corrispondenza Lothario si sono chinati su di esso, apparentemente intenti a esaminare gli ultimi dettagli del caso, quindi l'hanno chiuso irrimediabilmente.

Proprio mentre la folla cominciava a diminuire, ci fu scalpore. Il giudice Southern è venuto in tribunale e si credeva che la corte sarebbe stata aggiornata per la notte.

Poi sono arrivati ​​tre colpi forti dalla porta della sala della giuria. Powers alzò lo sguardo, il suo volto si tingeva di rossore, ma la sua espressione era immutata.

La giuria è entrata, nessuno dei suoi membri ha guardato l'uomo che avevano appena condannato per il crimine più grave degli statuti.

'Signori, avete concordato un verdetto?' intonò lentamente l'impiegato Ben B. Jarvis.

'Sì,' rispose Nathan Richards, agricoltore di Bridgeport, dal suo posto nell'ultima fila. Consegnò il foglio piegato al signor Jarvis.

«Ascoltate il vostro verdetto, signori», disse Jarvis, e lesse:

'Noi, la giuria, troviamo l'imputato, Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, colpevole di omicidio di primo grado come accusato nell'incriminazione.'

Powers, con le mani strette sulla scrivania davanti a lui, sembrava smettere di respirare mentre aspettava di vedere se le parole 'e poi scopri di essere rinchiuso nel penitenziario' fossero state aggiunte. Loro non erano. Il suo destino era segnato.

Il giudice Southern, prima che entrasse la giuria, ha espressamente messo in guardia contro una manifestazione in aula, e non ce n'è stata. Ma pochi secondi dopo, mentre il verdetto veniva riletto e il numero dell'atto d'accusa, 10357, inserito, si sentivano applausi dalla corona fuori dall'aula. Se Powers ha sentito la folla allegra, che aveva aspettato solo un tale annuncio per quattro giorni, non ha dato alcun segno.

La polizia di Stato si è precipitata sul palco e ha circondato il prigioniero, ma non c'era la minima eccitazione. Il signor Law sedeva immobile, la sua lotta persa contro la catena connessa di prove circostanziali addotte dallo stato. Quindi ha presentato formale mozione per l'assegnazione di un nuovo processo e sabato mattina alle 10 è stata fissata l'ora di inizio della discussione.

Ancora una volta ammanettato e condotto con una catena, Powers è stato spinto verso un'auto in attesa. Il motore si è fermato e Powers ha fatto la sua prima osservazione dopo aver ascoltato il verdetto.

«Non hai un autista molto bravo oggi» disse allo sceriffo Grimm. E Barbablù, il cui viso occhialuto è apparso praticamente su tutti i giornali della nazione, tornò silenziosamente nella cella, dalla quale riapparirà solo per affrontare il calvario di un altro processo, o per iniziare il suo ultimo viaggio verso il penitenziario statale di Moundsville, dal quale non uscirà mai vivo.

Le scene conclusive del processo, allestite nelle circostanze più strane in cui un uomo abbia mai combattuto per la propria vita all'albo della giustizia, sono state piene dei drammi che la corte ei suoi ufficiali hanno cercato di evitare con tanta insistenza e successo.

Mentre il signor Law, aggrappandosi ai lati di un tavolo, parlava dell'amore dell'uomo per l'uomo, Powers fissava il dipinto di una chiesa sul retro del palcoscenico. Mentre supplicava i giurati di rimanere saldi nelle loro convinzioni, il pensiero della sua possibile situazione sopraffece l'uccisore e pianse.

Mentre il procuratore Will E. Morris e il suo assistente, William G. Stathers, picchiavano vigorosamente sulla scrivania dello stenografo del tribunale mentre suonavano punto dopo punto nel caso quasi perfetto di prove circostanziali dello stato, il pubblico sedeva teso, immaginando ogni passo dell'ultimo viaggio della signora Lemke dalla sua casa di Northboro, Mass., alla sua stanza delle esecuzioni nel garage del delitto Quiet Dell. Persino il 'rumore della folla' di strascicare, piedi nervosi, tosse e respiro affannoso in un momento particolarmente brillante, si è attenuato mentre l'avvocato rivale litigava per la vita dell'uomo che aveva tanti pseudonimi quante vittime nel suo rude cimitero.

L'avvocato difensore non ha rilasciato dichiarazioni in merito ai suoi piani per la nuova mozione processuale, ma si ritiene che si baserà principalmente sulla tesi secondo cui Powers non avrebbe potuto ricevere un processo equo a causa del pregiudizio nei suoi confronti. Il verbale è pieno di eccezioni alla sentenza del tribunale sull'ammissione delle prove, e queste saranno senza dubbio sollevate.

Se il giudice Southern approva immediatamente la mozione sabato mattina e non prende tempo per considerare, condannerà Powers all'impiccagione. La legge prevede che la data dell'esecuzione debba essere fissata non prima di 30 giorni dalla data della sentenza.

Qualora il nuovo processo fosse rifiutato dal giudice penale, si procederà in appello al tribunale di circoscrizione, e se l'imputato non riesce ancora a ottenere l'annullamento del verdetto della giuria, resta inteso che sarà richiesta la sospensione dell'esecuzione lo scopo di chiedere un atto di errore dalla corte suprema dello stato.

Il caso si è concluso con rapidità ieri mattina. L'avvocato difensore ha ricordato al banco dei testimoni dello stato che avevano tentato di confutare l'alibi di Powers che si trovava a Hagerstown la notte in cui lo stato ha affermato che la signora Lemke è stata uccisa. Riuscì a scrivere nel verbale che c'era stata una tempesta di pioggia quel giorno in cui i testimoni dissero che la notte in cui Powers si era fermato lungo la strada tranquilla di Dell con una donna nella sua macchina per riparare una gomma a terra era chiara e 'luminosa'. Due testimoni di stato sono stati richiamati per un breve esame e alle 23 il giudice Southern ha iniziato a leggere le istruzioni del tribunale alla giuria.

Cinque istruzioni sono state impartite per conto dello Stato e quattro per la difesa, mentre tre istruzioni generali sono state impartite dal tribunale. I sei possibili verdetti sono stati così delineati:

Omicidio di primo grado, pena di morte.
Omicidio di primo grado con raccomandazione di misericordia, ergastolo.
Omicidio di secondo grado, reclusione da 5 a 18 anni.
Omicidio volontario, reclusione da 1 a 5 anni.
Omicidio colposo, pena detentiva o multa o entrambi.
Non colpevole.

La discussione è iniziata alle 11:15 con Stathers che ha parlato fino a mezzogiorno. La legge è iniziata alle 1:30 e si è conclusa alle 2:45. Morris ha parlato fino alle 3:15 e la giuria si è ritirata alle 3:18. La giuria ha riferito alle 5:05. La Corte è stata aggiornata a sabato mattina alle 10, quando si riunirà nel palazzo federale. La giuria è stata esonerata per la legislatura.

Harry Powers: Barbablù di Quiet Dell

Estratto dal Transcript of Record, Stato del West Virginia v. Felony No. 10357 Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, tribunale penale della contea di Harrison, Benjamin B. Jarvis, impiegato. Collezione degli archivi di stato della Virginia Occidentale.

In un altro giorno, cioè il 12 dicembre 1931, fu inserito il seguente ordine: -

Stato del West Virginia vs. / Su un atto d'accusa per un crimine n. 10357 Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson.

Questo giorno è tornato di nuovo lo Stato dal suo procuratore generale e dall'imputato, Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, in persona, che è stato messo al bar della Corte sotto la custodia dello sceriffo e carceriere di questa contea e rappresentato da J. E. Law, il suo avvocato; e la mozione dell'imputato, fatta in un giorno precedente di questo tribunale, di annullare il verdetto reso dalla giuria in questo ricorso il 10 dicembre 1931, e di concedergli un nuovo processo, essendo stato qui sostenuto, da difensore e considerato dalla Corte è con la presente annullato e detto nuovo processo negato; alla quale la sentenza e l'azione della Corte nell'annullamento di detta mozione e nel rifiuto di un nuovo processo qui debitamente eccettuato il predetto imputato.

E essendo domandato al detto imputato se vi fosse qualcosa che egli sapesse o avesse da dire perché la sentenza della Corte non dovesse essere pronunciata contro di lui, e nulla essendo sollecitato in ritardo, è ritenuto ed ordinato dalla Corte che egli, il detto Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, sia appeso per il collo finché non sia morto, e l'esecuzione di questo giudizio su di lui, il detto Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, dal Direttore del penitenziario di questo Stato a Moundsville venerdì 18 marzo dell'anno millenovecentotrentadue; detta esecuzione deve avvenire entro le mura di detto penitenziario a norma di legge.

Il cancelliere di questo tribunale è incaricato di consegnare una copia di questo ordine a W. B. Grimm, sceriffo e carceriere di questa contea, che manterrà la custodia del detto Harry F. Powers alias Cornelius O. Pierson, fino a quando una guardia adeguatamente autorizzata, inviato dal Direttore di detto penitenziario a riceverlo, condurrà detto imputato, Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, a detto penitenziario; e il cancelliere notificherà anche al direttore di detto penitenziario la condanna e la sentenza del suddetto imputato che può essere rimosso non appena possibile e trasportato in sicurezza a detto istituto per essere ivi conservato nei modi previsti dalla legge fino al suddetto 18° giorno del marzo 1932, quando l'esecuzione della suddetta sentenza sarà fatta su di lui, il detto Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, E il detto imputato esprimendo il desiderio di richiedere un atto di errore e sostituisce la sentenza predetto, si dispone che l'esecuzione della stessa sia, e la stessa è con la presente sospesa fino al primo giorno del Termine di marzo 1932, di questo tribunale, per consentire al detto convenuto di formulare tale domanda, e il detto convenuto ha facoltà di preparare , presentare offerta e far firmare, sigillare e far firmare il suo atto o cambiali di eccezione entro sessanta (60) giorni dal rinvio al presente termine del tribunale.

Quindi il suddetto imputato è stato rinviato in carcere sotto la custodia dello sceriffo e carceriere di questa contea.

'Rendiamo felici migliaia di persone'

Rivista del tempo

4 settembre 1931

La pubblicità su riviste pornografiche ('amore' e 'arte') a basso costo è conforme allo standard della loro narrativa e illustrazioni, ma spesso cadono un gradino più in basso. Le pagine sono piene di annunci di fotografie 'roventi', compresse di vigore ('Glow of Life'), sviluppatori di busti, segreti del sesso, afrodisiaci ('Essence of Ecstasy'), contraccettivi. Abbondanti sono anche le pubblicità dei cosiddetti uffici matrimoniali che forniranno elenchi di uomini e donne soli, matrimonio oggetto. Sottolineato negli annunci, prominente nelle liste sono le vedove ricche. Esempi di pubblicità:

'CUORI SOLITARI—Unisciti al più grande club di estensione sociale del mondo, incontra persone simpatiche che, come te, sono sole (molte ricche); uno potrebbe essere il tuo ideale. . . . Abbiamo reso felici migliaia di persone. Perché no? - Standard Club, Box 607, Grayslake, Ill.'

'SPOSARE! Nuovo grande elenco, foto, descrizioni, inviato sigillato, 10 centesimi. — Cosy Darling, Dipartimento 10, Kansas City, Mo.'

'CUORI SOLITARI - Organizziamo per voi una corrispondenza romantica. Un club per persone raffinate e sole. Membri ovunque; servizio rigorosamente RISERVATO, efficiente e dignitoso: Eva Moore. Box 908. Jacksonville, Florida HO UN CUORE PER TE.'

'SIGNORE RICCHE, VEDOVE RICCHE, RAGAZZE GRAZIOSE, vogliono sposarsi. ('Scrivi gratuitamente un elenco sigillato) — Mary E. Hill. Monon Building, Chicago, Ill.'

'GENTE LONESOME, DANDY SIGNORE, molti ricchi, si sposeranno - la sig. Budd, Box 753-L, San Francisco, California.'

'Ci sono più persone affamate di amore e compagnia che di pane', ha scritto in rosso l'American Friendship Society di Detroit, che ha offerto elenchi 'ASSOLUTAMENTE GRATUITI' di ricche vedove a chiunque avesse il prezzo di un francobollo da due centesimi . In quattro anni la 'società' aveva raccolto più di $ 100.000 in 'quote'. Il suo presidente, una signora Olga Plater, e suo marito, Albert Browel Plater (che nel 1917 era stato accusato di impersonare un conte russo, un capitano dell'esercito americano), vivevano in una casa da $ 50.000 vicino a Detroit. La scorsa settimana l'American Friendship Society è stata coinvolta in un sordido e orribile pasticcio. In una fossa poco profonda accanto a un garage a Clarksburg, Virginia, sono stati trovati i corpi di due donne e tre bambini. Nella prigione di Clarksburg si è rannicchiato un ometto grasso, con gli occhi luccicanti e flaccido, malconcio e contuso in una confessione del suo sadismo. La polizia di molti Stati ha seguito gli indizi di altri crimini, altri omicidi, tutti legati a 'Barbablù' di Clarksburg e alle società matrimoniali attraverso le quali ha operato. Dalle sue carte era evidente che aveva condotto almeno 115 'navi di corte' per corrispondenza con donne sole e sciocche. I parenti della vedova Asta Buick Eicher, 50 anni, a Park Ridge, Illinois, si sono insospettiti quando Harry F. Powers, con il quale lei ei suoi tre figli avevano lasciato la casa dopo un corteggiamento per corrispondenza, è riapparso per reclamare la sua casa. Nella casa sono state trovate lettere di Powers con timbro postale di Clarksburg, Virginia Occidentale. La polizia di Clarksburg è andata a casa di Powers (non lontano da dove un tempo viveva il famoso avvocato John William Davis) e accanto a un garage senza finestre, simile a una cella, ha portato alla luce i corpi della signora Eicher e dei suoi figli. Le due ragazze, di 9 e 14 anni, erano state strangolate; la testa del ragazzo, 12 anni, è stata picchiata con un martello. La polizia ha arrestato Powers, gli ha strappato una confessione. I detenuti che stavano ancora scavando nella trincea sporca hanno trovato il corpo di Dorothy Pressler Lemke, una vedova dell'erba che aveva ritirato $ 1.533 da una banca e aveva lasciato Northboro, Mass, con Powers un mese prima.

Killer Powers è stato portato d'urgenza dalla città al carcere della contea mentre la polizia ha iniziato a indagare sulle attività di Luella Struthers, una moglie che non aveva ucciso, che viveva ancora con lui e che aveva pagato per la costruzione del garage. Hanno appreso che era stata divorziata da un uomo assolto dall'omicidio nel 1903, aveva incontrato Powers tramite un'agenzia matrimoniale. Hanno cercato di collegarla con un assegno contraffatto per conto della signora Eicher e con una lettera scritta ai parenti della signora Lemke. La polizia altrove, indagando sul corteggiamento di Powers, ha appreso che stava per sposare un'altra donna quando è stato arrestato, che aveva rubato a molte altre. Hanno cercato prove per accusarlo di un omicidio a Washington, DC.

La polizia ha anche appreso che una vedova di Detroit, madre di tre figli, aveva trovato marito attraverso l'American Friendship Society, era stata uccisa da lui poco prima che si suicidasse. Mentre le indagini sulla 'società' erano in corso, un aiuto inaspettato arrivò a Killer Powers. Un certo Barratt O'Hara, un avvocato penalista di Chicago, volò a Clarksburg e suscitò le ire dei cittadini annunciando che avrebbe difeso il prigioniero. Si rifiutò di dire chi lo aveva mandato. Le autorità di Clarksburg, temendo una richiesta di follia, importarono l'alienista Edward Everett Mayer dall'Università di Pittsburgh, gli fecero esaminare il prigioniero.

Il rapporto del dottor Mayer: 'Powers è una personalità psicopatica... di tipo ipopituitario: tozzo, con gli occhi da maiale, panciuto, con poteri sessuali indeboliti. Non è pazzo, ma è stato un caso limite per tutta la vita. Powers è in grado di distinguere il bene dal male.'

estratto da

LA LETTERATURA DEL SERIAL KILLER AMERICANO

Di Patterson Smith

Un killer dai cuori solitari che operava ai tempi di [Earle] Nelson era un uomo di nome Herman Drenth, conosciuto principalmente con il suo ultimo pseudonimo, Harry F. Powers. Un commesso viaggiatore con sede nel West Virginia, Powers ha utilizzato le agenzie di corrispondenza matrimoniale per irretire le donne sole, che ha derubato e poi ucciso.

La polizia ha stimato che prima del suo arresto nel 1931 avesse ucciso cinquanta vittime, anche se quel numero sembra altamente dubbio. Ha confessato di aver ucciso solo quei cinque i cui corpi sono stati trovati sepolti accanto al suo 'garage degli omicidi', in cui ha legato e gasato le sue vittime e ha guardato con gioia mentre morivano. Il piacere della vista, ha detto Powers, 'ha battuto qualsiasi cuccia in cui fossi mai stato'.

Ho una lettera formale in mano a Powers che usava per convincere le corrispondenti. In esso si annuncia 'desideroso che qualcuno prenda il posto [della mia ex moglie] nel mio cuore' e promette che la sua nuova moglie 'può avere qualsiasi cosa, entro limiti ragionevoli, che i soldi possono comprare'. La lettera inizia: 'La mia età è [vuota], alta 67 pollici, ho occhi azzurri chiari, capelli medio scuri'. Evidentemente Powers aveva usato la lettera come modello per scrivere a varie donne, senza dubbio adattando la sua età per adattarla all'anno in cui scriveva o all'età della sua corrispondente.

L'eredità stampata di Powers consiste in uno scarso libro di Evan Allen Bartlett, Love Murders of Harry F. Powers: Attenti a tali Barbablù (1931) e uno scarso opuscolo contemporaneo non datato di 14 pagine, 'Segreti d'amore di Barbablù. L'uso del termine 'Barbablù' nel titolo per indicare un assassino di donne, l'uso prevalente negli ultimi duecento anni, è alquanto interessante, poiché l'originale Barbablù era un nobile francese del XV secolo di nome Gilles de Rais che era un killer omosessuale di ragazzi.

SESSO: M GARA: W TIPO: S MOTIVO: CE

VITTIME: 50 presunte.

MO: L'uccisore di potenziali fidanzati 'Barbablù' motivato dal profitto attirato con annunci di cuori solitari.

DISPOSIZIONE: Ha confessato cinque omicidi; impiccato per uno il 19 marzo 1932.

Michael Newton - Un'enciclopedia di serial killer moderni