Joseph M. Harris | N E, l'enciclopedia degli assassini

Armato con una mitragliatrice, granate e una spada da samurai andò su tutte le furie. Ha ucciso una donna e il suo ragazzo nella loro casa di Wayne, poi è andato all'ufficio postale di Ridgewood dove ha ucciso due addetti alla posta mentre arrivavano per lavoro.

Si è arreso dopo una situazione di stallo di 4 ore e mezza durante le quali ha fatto esplodere due piccoli esplosivi.

Un ex impiegato delle poste commette un omicidio di massa

10 ottobre 1991

L'ex impiegato delle poste statunitense Joseph Harris ha sparato a morte a due ex colleghi all'ufficio postale di Ridgewood, nel New Jersey. La notte prima, Harris aveva ucciso il suo ex supervisore, Carol Ott, con una spada da samurai di tre piedi, e aveva sparato al suo fidanzato, Cornelius Kasten, nella loro casa. Dopo quattro ore di stallo con la polizia all'ufficio postale, Harris è stato arrestato. Il suo violento sfogo è stato uno dei numerosi attacchi di alto profilo da parte di impiegati delle poste che hanno portato all'aggiunta della frase 'andare postale' al lessico americano.

Harris, che è nato in prigione e ha avuto una vita di problemi psichiatrici, è stato licenziato dal suo lavoro nell'aprile 1990. Portando rancore contro il suo ex datore di lavoro, ha iniziato ad accumulare armi automatiche, granate e spade ninja. Due anni dopo, ha appreso di aver perso fino a $ 10.000 investendoli con il broker Roy Edwards. Vestito con un costume da ninja nero, Harris è entrato a Montville, nel New Jersey, a casa di Edwards e ha ammanettato la famiglia. Dopo aver aggredito sessualmente la moglie e le due figlie di Edwards, ha sparato a Edwards a morte. Dal momento che centinaia di investitori avevano perso denaro mentre trattava con Edwards, la polizia non ha mai nemmeno considerato Harris un sospetto per la sua morte fino a dopo l'omicidio di massa del 10 ottobre.

Sostenendo che fosse pazzo, gli avvocati di Harris hanno detto che aveva detto agli psichiatri che era stato spinto dallo 'spirito ninja' a commettere i crimini. Nel 1992, Harris è stato condannato per gli attacchi di Montville e Ridgewood ed è stato mandato nel braccio della morte. Ma nel settembre 1996, due giorni prima dell'inizio di una battaglia della Corte Suprema dello Stato del New Jersey per ribaltare la legge sulla pena di morte, morì per cause naturali.

Dal 1983 al 1993 si sono verificati 11 attacchi omicidi negli uffici postali statunitensi. Il 20 agosto 1986, il peggiore di questi incidenti ebbe luogo a Edmond, in Oklahoma. Pat Sherrill, che stava per essere licenziato, ha ucciso 14 addetti alla posta, ne ha feriti altri cinque e poi si è sparato a morte all'arrivo della squadra SWAT.

4 uccisi in 2 attacchi nel New Jersey e l'ex impiegato delle poste viene trattenuto

Di Robert Hanley - Il New York Times

Venerdì 11 ottobre 1991

Un ex impiegato delle poste, apparentemente in cerca di vendetta per il suo licenziamento, ha ucciso il suo ex supervisore e il suo ragazzo e poi ha invaso l'ufficio postale qui all'inizio di oggi con un piccolo arsenale e ha ucciso due addetti alla posta, hanno detto le autorità.

Prima di uscire dal suo appartamento di Paterson vestito con tute militari nere, stivali da combattimento neri e un cappuccio di seta nera in stile Ninja, l'uomo ha lasciato lì una lettera scritta a mano di due pagine lamentandosi delle autorità postali e giurando vendetta, hanno detto i funzionari.

'In genere esprime la sua insoddisfazione per il servizio postale', ha detto il procuratore della contea di Passaic, Ronald Fava, della nota trovata nella casa del 35enne Joseph M. Harris. «Sentiva di essere stato trattato ingiustamente. Fondamentalmente indicava che queste persone pagheranno. Lo stava facendo come atto di vendetta.'

Il capo della polizia di Ridgewood, Frank C. Milliken, ha dichiarato: 'Il fuoco si è appena prodotto, agitato e agitato per 18 mesi'. Nota Si riferisce alla macellazione

Senza fornire dettagli, il signor Fava ha affermato che la nota si riferiva al massacro in un ufficio postale dell'Oklahoma nell'agosto 1986. In quel caso, un dipendente che stava rischiando il licenziamento estrasse le pistole dal suo sacco della posta, uccidendo 14 persone e ferendone altre 6 prima di suicidarsi.

Il signor Harris è emerso da un armadietto seminterrato nell'edificio dell'ufficio postale e si è arreso ai membri della squadra SWAT della contea di Bergen poco prima delle 7 del mattino. Indossava una maschera antigas e un giubbotto antiproiettile ed era armato con una pistola Uzi da 9 millimetri, una mitragliatrice calibro .22 con silenziatore, una spada da samurai, tre bombe a mano e alcune bombe fatte in casa.

'Penso che il signor Harris sia arrivato pronto a morire', ha detto Joel Trella, capo del dipartimento di polizia della contea di Bergen. 'Era armato abbastanza pesantemente, più pesantemente di quanto avessi mai visto nella mia carriera.'

Ma si arrese silenziosamente dopo circa mezz'ora di trattative.

Tra le sue vittime c'era Carol Ott, una trentenne supervisore degli impiegati di posta che lavorano di notte, smistando la posta per i corrieri. È stata pugnalata a morte nella casa che condivideva con il suo ragazzo a Wayne, a circa 10 miglia a ovest di qui.

Il signor Fava ha detto che le ferite erano grandi e spalancate, incluso un profondo taglio sulla spalla sinistra coerente con un taglio di una spada. La signora Ott era vestita solo con una maglietta quando è stata uccisa. Il signor Fava ha detto che non c'era alcun segno che fosse stata aggredita sessualmente.

Oltre alla signora Ott, le vittime erano il suo ragazzo, identificato come Cornelius Kasten Jr., a cui hanno sparato dietro l'orecchio destro mentre stava guardando la televisione in una sala ricreativa nel seminterrato, ha detto il signor Fava. I due gestori di posta erano Joseph M. VanderPaauw, 59 anni, di Prospect Park, N.J., e Donald McNaught, 63 anni, di Pompton Lakes, N.J.

La signora Ott è stata l'immediato capo del signor Harris nei suoi ultimi mesi di lavoro con l'ufficio postale qui ed è stata determinante nel farlo licenziare 18 mesi fa, hanno detto i funzionari.

Due mesi prima del licenziamento del signor Harris, la signora Ott ha presentato una denuncia al dipartimento di polizia di Ridgewood, accusando il signor Harris di averla molestata sul lavoro. Il capo Frank C. Milliken ha affermato oggi che la signora Ott non ha mai specificato il tipo di molestia, sebbene abbia affermato che non era di natura sessuale. Ha rifiutato un invito da parte del dipartimento di polizia a presentare una denuncia penale formale contro il signor Harris.

Il capo Milliken ha detto che la signora Ott ha detto ai funzionari che voleva consultare un avvocato prima di presentare un'accusa formale. 'Ha detto: 'Non voglio farlo' e non è mai tornata', ha detto.

Gli ex colleghi di oggi hanno descritto il signor Harris come un uomo tranquillo, teso e spesso imbronciato e di cattivo umore che parlava poco mentre lavorava e non rispondeva bene all'autorità e alle indicazioni. Nessuno, tuttavia, è riuscito a ricordare un incidente particolare che abbia spinto la signora Ott a rivolgersi alla polizia di Ridgewood.

Ma alcuni hanno ricordato l'attrito tra i due.

'Erano come olio e acqua: semplicemente non si mescolavano', ha detto un ex impiegato che ha smistato la posta durante il turno di notte e ha chiesto di rimanere anonimo. 'Aveva solo qualcosa contro di lei.'

Diversi impiegati delle poste ricordarono che il signor Harris aveva detto alla signora Ott all'inizio del 1990 che l'avrebbe 'presa'. Ma a quanto pare i due non hanno avuto ulteriori contatti fino a quando la signora Ott non è stata uccisa la scorsa notte.

'Le ho chiesto un paio di mesi fa se avesse problemi con lui e lei ha sorriso e ha detto di no', ha detto Philip Torchio, un corriere.

Poco dopo che la signora Ott è andata alla polizia di Ridgewood nel febbraio 1990, ha avviato la procedura che ha portato al licenziamento del signor Harris, secondo le autorità postali. Ha chiesto che si sottoponesse a un 'esame di idoneità al servizio', una procedura del servizio postale in base alla quale un dipendente viene inviato da un medico per determinare se è in grado di lavorare. L'esame può comportare valutazioni sia fisiche che psicologiche. 'Nessun ulteriore contatto'

Il signor Harris ha rifiutato di sostenere il test ed è stato licenziato a titolo definitivo, ha affermato Thomas F. Johnson, ispettore capo del servizio postale nel New Jersey.

'Quando ha rifiutato di andare per l''idoneità al dovere', è stato rimosso e non ci sono stati ulteriori contatti con lui', ha detto il signor Johnson in una conferenza stampa qui.

Il signor Johnson ha affermato di non essere a conoscenza dei particolari dei problemi tra il signor Harris e la signora Ott.

Anche il direttore delle poste di Ridgewood, Earl Alston, ha firmato i moduli per l'esame, hanno detto i funzionari. Oggi non era disponibile per un commento. Gli impiegati delle poste che hanno partecipato a un briefing privato a metà mattina con la polizia hanno detto che gli era stato detto che il signor Alston era anche un obiettivo del signor Harris oggi. 'Molto, molto silenzioso'

Non è stato immediatamente chiaro alla fine di oggi se il signor Harris avesse mai presentato reclami per il suo licenziamento al sindacato che rappresenta gli impiegati postali, l'American Postal Workers Union, A.F.L.-C.I.O.

La polizia ha detto oggi di sapere poco del passato del signor Harris. Apparentemente è disoccupato da quando è stato licenziato e vive da solo in un piccolo appartamento al secondo piano di una casa di sei camere da letto in Derrom Avenue, sul lato est di Paterson.

La proprietaria della casa, Carmen Johnson, che ha detto di essere la sorellastra del signor Harris, ha detto che viveva nella sua casa da circa 14 anni ed era 'molto, molto tranquillo'.

È nato a Trenton nel marzo 1956 e ha prestato servizio in Marina dal 1974 al 1977, specializzandosi nella riparazione di apparecchiature meccaniche ed elettriche, hanno detto i funzionari. Il signor Harris, che è alto 6 piedi e 2 pollici e pesa 175 libbre, ha iniziato a lavorare per il servizio postale nel 1981 e ha trascorso la maggior parte dei suoi nove anni di carriera come impiegato a smistare la posta durante il turno di notte qui, hanno detto i funzionari. Piccolo contatto con la famiglia

Nel 1984, è stato rimproverato dai funzionari delle poste per aver molestato i colleghi, hanno detto le forze dell'ordine. Hanno detto di non avere dettagli su questo incidente. Il signor Johnson, l'ispettore postale capo, ha affermato di non avere le informazioni al riguardo.

Kim Ward, la sorella del signor Harris, ha detto in un'intervista la scorsa notte fuori dalla sua casa a Paterson, che era il secondo più grande di 10 figli.

Dopo essere stato congedato dalla Marina, la signora Ward ha detto che il signor Harris ha avuto solo contatti sporadici con la sua famiglia, inclusa sua madre, che vive anche lei a Paterson. La signora Ward ha detto che non gli parla da diversi anni.

Otto Harris, un cugino di 36 anni di Paterson, ha dichiarato: 'Era sempre affascinato dalle arti marziali. È sempre stato affascinato dagli esplosivi. Gli sono sempre piaciute le pistole, ma non ha mai fatto del male a nessuno prima d'ora.'

Ha ricordato di aver visto il signor Harris mercoledì sera tardi vicino a casa sua e ha detto: 'Sembrava calmo'.

Prima di lasciare il suo appartamento, tuttavia, il signor Harris ha truccato una bomba fatta in casa di esplosivi e una bomboletta a base di etere di liquido per l'avviamento automatico alla sua porta d'ingresso, hanno detto i funzionari.

A quanto pare, per la prima volta ha guidato fino alla casa beige su due livelli della signora Ott.

Alle 2:15, Marcello Collado, un camionista di Paterson, si è fermato alla banchina di carico posteriore dell'ufficio postale con un camion carico di posta. A differenza della maggior parte delle sere, le porte della baia erano chiuse e l'edificio era buio. Si recò nel seminterrato dell'edificio e incontrò un uomo armato che indossava una maschera antigas. È stato sparato un colpo e il signor Collado è fuggito alla stazione di polizia a circa mezzo miglio di distanza.

Il sergente Robert Kay e l'agente Peter Tuchol furono inviati all'edificio dell'ufficio postale verso le 2:20 del mattino. Anche loro si sono imbattuti nell'uomo armato mascherato nel seminterrato. Ha scagliato contro di loro un ordigno esplosivo che si sono ritirati e hanno chiamato i soccorsi.

In pochi minuti, l'edificio è stato circondato e gli agenti hanno iniziato a fermare i gestori della posta e a smistare gli impiegati mentre arrivavano al lavoro.

Dalle 3:15 circa fino a poco dopo le 6 del mattino, i funzionari di polizia hanno tentato di chiamare il signor Harris per telefono all'interno dell'edificio, hanno detto i funzionari. Ma le chiamate sono state senza risposta. I negoziatori con la squadra SWAT della contea di Bergen sono entrati nell'edificio attraverso una porta laterale alle 6:26 ed sono emersi con il signor Harris verso le 6:50.

Fino a metà pomeriggio, la polizia temeva che sia l'ufficio postale che la casa della signora Ott a Wayne fossero trappole esplosive. Entrambi sono stati transennati. Ma nessun esplosivo è stato trovato in nessuno dei due luoghi.

Verso le 7 del mattino, la polizia ha trovato il dispositivo che il signor Harris aveva truccato sulla porta del suo appartamento. Erano andati a casa prima, verso le 3 del mattino, ma la signora Johnson, la proprietaria, si è rifiutata di consegnare loro la chiave dell'appartamento del signor Harris senza un mandato di perquisizione.

'Se avessi fatto ciò che la polizia mi ha chiesto di fare e avessi dato loro la chiave, saremmo tutti morti ora', ha detto la signora Johnson questo pomeriggio.

Joseph M. Harris

Dopo che l'impiegato postale Joe Harris è stato licenziato dal suo lavoro all'ufficio postale di Ridgewood, nel New Jersey, ha minacciato di rappresaglia. Molti temevano che l'avrebbe fatto. Mentre era al lavoro durante il turno di notte, Harris, cronicamente arrabbiato, prese l'abitudine di praticare i suoi calci di kung-fu sui sacchi della posta invece di fare il suo lavoro.

Un ex collega ha osservato dopo la sua follia omicida: 'Camminava sempre come un ragazzo di karate, tagliandosi le mani in aria'.

18 mesi dopo il suo licenziamento, Joe ha mantenuto la sua promessa di tornare. Il 9 ottobre 1991, Joe si recò per la prima volta a casa del suo ex supervisore armato per la guerra. Ha imballato un Uzi, una mitragliatrice calibro .22 con silenziatore, diversi coltelli e bombe a mano, una bomba a tubo fatta in casa e una spada da samurai.

La sua prima vittima è stata la fidanzata del suo supervisore a cui ha sparato alla testa mentre guardava la TV. Poi si diresse al piano di sopra e fece a pezzi i suoi supervisori sul suo letto con la sua spada da samurai.

Intorno alle 2 del mattino Joe è arrivato al suo ex ufficio postale e ha ucciso i due addetti alla posta in servizio.

Dopo 4 ore di stallo, si è arreso alla squadra SWAT della polizia. All'epoca Joe indossava un cappuccio in stile Ninja sopra una maschera antigas, un giubbotto antiproiettile e tute nere.

L'ex impiegato di posta è un uomo spaventoso, dicono i lavoratori agter omicidi

L'investigatore di Filadelfia

12 ottobre 1991

Joseph M. Harris era una bomba a orologeria ambulante, secondo chi conosce l'uomo accusato di aver ucciso il suo ex capo e altre tre persone nell'ultima furia che ha coinvolto un impiegato del servizio postale.

L'ex impiegato delle poste di Ridgewood, 35 anni, indossava tute dell'esercito, stivali e un berretto nero e possedeva una varietà di pistole, tra cui un fucile d'assalto Uzi e altre armi automatiche.

Colleghi: l'ex impiegato era una bomba a orologeria

L'osservatore Charlotte

12 ottobre 1991

L'ex impiegato delle poste accusato di aver ucciso il suo ex capo e altre tre persone era una bomba a orologeria ambulante, dice chi lo conosce.

All'ufficio postale in cui giovedì sono morte due vittime, venerdì la bandiera sventolava a mezz'asta e un grande cartello di cartone bianco ringraziava i clienti per le condoglianze, ma li esortava a non interrogare i lavoratori sulle uccisioni.

Joseph Harris, 35 anni, era detenuto nella prigione della contea di Bergen con una cauzione di 1 milione di dollari.

Il sospetto postale ha respinto gli aiuti dell'Unione

L'appello commerciale

12 ottobre 1991

Un impiegato delle poste licenziato dal suo lavoro a Ridgewood ha rifiutato mesi fa un'offerta per aiutarlo a lottare per mantenerla, ha detto venerdì un funzionario sindacale locale.

'Ha detto che si sarebbe occupato delle cose a modo suo', ha affermato Thomas Duayne, presidente e rappresentante di negozio del locale di Ridgewood dell'American Postal Workers Union.

Nella tarda notte di mercoledì, le autorità hanno accusato Joseph M. Harris, 35 anni, di aver invaso la casa del suo ex supervisore e ucciso lei e il suo ragazzo come rappresaglia per la perdita del lavoro.

Joseph M. Harris

Joseph M. Harris, un veterano della Marina di 35 anni, ha avuto problemi a dormire la notte del 9 ottobre 1991. Svegliandosi prima di mezzanotte, indossava un giubbotto antiproiettile, tute militari nere, stivali da combattimento e una seta nera in stile ninja cappuccio.

Scrivendo una nota di due pagine, ha fatto riferimento alla morte di Edmond, in Oklahoma, e ha spiegato il proprio trattamento ingiusto da parte del servizio postale. Carol Ott, un supervisore dell'ufficio postale di Ridgewood, nel New Jersey, dove Harris lavorava di notte come impiegato, aveva avuto un conflitto di personalità con lui. Ignorando i suoi dodici anni di servizio governativo durante i quali non aveva mostrato aberrazioni mentali, gli ordinò di sostenere un esame psicologico di 'idoneità al dovere' con un medico scelto e pagato dal servizio postale. Insultato, si rifiutò di collaborare con lo stratagemma pseudo-psicologico e la signora Ott avviò un procedimento che portò al licenziamento di Harris nell'aprile 1990. L'American Postal Workers Union, AFL-CIO, non fece uno sforzo ragionevole per farlo reintegrare.

Armato con una mitragliatrice Uzi da 9 millimetri, una pistola calibro .22 con silenziatore, tre bombe a mano, alcune bombe all'etere fatte in casa e una spada da samurai, ha intrappolato esplosivo la porta d'ingresso del suo appartamento e ha guidato verso la casa suburbana della signora Ott . Dopo aver forzato l'ingresso, l'ha trovata vestita solo con una maglietta. Facendo oscillare la spada in un grande arco, le colpì profondamente la spalla sinistra e continuò a spingere mentre lei barcollava all'indietro. Scavalcando il suo corpo senza vita, quasi nudo, è scivolato giù per le scale e ha sparato al suo fidanzato convivente, Cornelius Kasten, Junior, dietro l'orecchio destro mentre era seduto a guardare la televisione nel seminterrato.

Intorno alle 2 del mattino del 10 ottobre, Harris è entrato nel retro dell'ufficio postale di Ridgewood dove ha sparato e ucciso due addetti alla posta, Joseph VanderPaauw e Donald Mc Naught. Barricandosi nel seminterrato, ha sparato al camionista Marcello Collado che si era insospettito quando è arrivato alla banchina sul retro e non ha trovato nessuno che lo aiutasse a scaricare il suo camion. Collado è scappato illeso e si è recato alla stazione di polizia più vicina. Alle 2:20 il sergente Robert Kay e l'agente Peter Tuchol hanno tentato di entrare nell'ufficio postale ma sono stati costretti a ritirarsi e attendere assistenza quando Harris ha lanciato loro un ordigno esplosivo.

La squadra SWAT della contea di Bergen ha circondato l'edificio e ha tentato di telefonare a Harris. Rifiutandosi di rispondere, ha tenuto a bada la squadra SWAT fino alle 6:30 quando si è arreso a un negoziatore di polizia. Alle 7 del mattino la polizia ha rimosso una bomba composta da liquido di avviamento automobilistico dalla porta dell'appartamento di Harris e all'interno è stata trovata la mancanza di dettagli sulle sue lamentele.

Joseph M. Harris