Lester Leroy Bower | N E, l'enciclopedia degli assassini

Corte d'Appello degli Stati Uniti
Per ilcinqueesimo circuito

Il detenuto nel braccio della morte del Texas spera che il test del DNA lo cancellerà

Il giudice distrettuale dello stato interrompe l'esecuzione programmata il 22 luglio per considerare le prove non disponibili nel 1984.

Di Michael Graczyk-UNstampa associata

Lo statista

Domenica 06 luglio 2008

SHERMAN - Tre mesi dopo che quattro persone sono state trovate uccise a colpi di arma da fuoco in un hangar per aerei nel B&B Ranch a nord di Dallas, il venditore di prodotti chimici Lester Leroy Bower Jr. è stato accusato di omicidio capitale.

Quattro mesi dopo, una giuria della contea di Grayson ha deliberato due ore prima di condannarlo. Ci vollero solo altre due ore il giorno successivo per decidere che sarebbe dovuto morire per il crimine.

Le impronte di Bower non sono state trovate sulla scena. Nessun testimone lo ha visto lì. Nessuna arma del delitto è stata ritrovata. Bower non ha confessato. E il test del DNA non era disponibile nel 1984.

Ora un giudice distrettuale dello stato ha interrotto un'esecuzione programmata per il 22 luglio per Bower e ha accettato di prendere in considerazione la sua richiesta di esaminare le prove nel caso per vedere se il test del DNA potrebbe sostenere le sue affermazioni di innocenza lunghe un quarto di secolo.

I pubblici ministeri, che affermano che il test è una tattica dilatoria, hanno affermato che il venditore con un lungo matrimonio, due figlie e nessun record di attività criminale o problemi di salute mentale è appena scattato. Succede, hanno detto.

Il comportamento di Bower aveva insospettito gli investigatori, dicono i funzionari. Aveva mentito a sua moglie e alle autorità sui suoi sforzi per acquistare un aereo ultraleggero. Vendeva armi da fuoco laterali, comprese quelle che trasportavano le munizioni usate per uccidere gli uomini.

Eppure, se gli assassini di massa si adattano a un profilo, Bower si distingue: laureato alla Texas A&M University, buon lavoro, padre di famiglia, padre di due figlie, papà di calcio, matrimonio stabile, nessuna disabilità mentale, nessuna storia di abusi infantili, nessun precedente penale.

'Suona davvero come qualcosa che farei?' Bower, che ora ha 60 anni, ha detto di recente dal braccio della morte del Texas.

Sì, lo fa, dicono i pubblici ministeri.

'Non ho dubbi sul fatto che Bower sia colpevole', ha detto Ronald Sievert, un procuratore federale nominato procuratore speciale per assistere nel processo di Bower.

Sievert è ora professore di diritto della sicurezza nazionale presso la University of Texas Law School e la Bush School of Government presso la Texas A&M. Lui e il procuratore distrettuale della contea di Grayson Stephen Davidchik, che da allora è morto, hanno costruito un caso circostanziale sull'acquisto da parte di Bower dal vice sceriffo di Grayson, Philip Good, 29 anni, di un aereo ultraleggero immagazzinato nell'hangar di proprietà dell'imprenditore edile Bob Tate, 51 anni.

Tate, Good, Jerry Brown, 52 anni, un designer d'interni Sherman, e Ronald Mayes, 39 anni, un ex agente di polizia Sherman, sono stati tutti uccisi nell'hangar.

'Ho mentito all'FBI sul mio coinvolgimento' nell'acquisto dell'aereo, ha detto Bower. 'Vorrei che non fosse successo.'

'Se non hai fatto nulla di male, non c'è assolutamente alcun motivo per mentire alla polizia, mai', ha detto Karla Hackett, un'assistente del procuratore distrettuale della contea di Grayson che gestisce gli appelli sul caso.

Bower ha detto che Brown era con Good quel sabato pomeriggio. Hanno tutti aspettato circa 15 minuti prima che Tate si presentasse con una chiave dell'hangar.

'Ci siamo trovati bene', ha ricordato Bower, dicendo che Tate lo ha accolto favorevolmente per tornare a utilizzare le strutture.

Non ha mai visto Mayes, ha detto Bower.

Gli investigatori hanno sequestrato Bower quando i tabulati telefonici di Good mostravano tre chiamate di Bower addebitate sulla carta di credito del telefono aziendale. Tate aveva detto a sua moglie che lui e Good avrebbero incontrato qualcuno che credevano volesse comprare il loro aereo.

Una perquisizione nella casa di Bower ha portato alla luce parti dell'aereo ultraleggero di Tate scomparse dall'hangar.

Domande sulla sua condanna furono sollevate nel 1989 quando una donna che leggeva un articolo di giornale su un ricorso presentato nel caso di Bower chiamò uno degli avvocati di Bower per dire che il suo ex fidanzato e tre dei suoi amici erano responsabili degli omicidi, il risultato di un affare di droga andato male. Ha detto che non sapeva che qualcuno fosse stato condannato per gli omicidi.

L'identità della donna, che ha firmato una dichiarazione giurata, ei nomi dei quattro uomini che ha implicato per gli omicidi, identificati nei documenti del tribunale come Rocky, Ches, Lynn e Bear, sono stati sigillati da un'ingiunzione del tribunale.

Hackett ha detto che la donna che ha chiamato gli avvocati di Bower ha i suoi problemi di credibilità e il ricorso, inviato alla Corte d'Appello Penale del Texas, dovrebbe essere respinto.

Gli avvocati di Bower indicano i rapporti dell'FBI che inizialmente suggerivano che i quattro omicidi fossero probabilmente legati alla droga o al gioco d'azzardo.

Gli avvocati di Bower si chiedono anche se avrebbe potuto guidare per 135 miglia dall'hangar a casa sua in meno di due ore. Sua moglie ha testimoniato che era a casa alle 18:30. Gli omicidi sono avvenuti tra le 16:30 e le 18:30.

Nella loro richiesta del DNA, da esaminare il 17 luglio, gli avvocati di Bower vogliono vedere se le sostanze sugli oggetti rimossi dalla scena del crimine corrispondono al DNA di uno qualsiasi dei quattro uomini che affermano essere i veri assassini.

'Spero che qualcuno dia un'occhiata e dica che sembra esserci abbastanza per mettere in discussione il verdetto e c'è una probabilità che si tratti di un errore giudiziario', ha detto Bower. 'Questo è probabilmente il meglio che posso sperare.'

Texano condannato per aver ucciso 4 persone nell'hangar condannato a morte

Il New York Times

29 aprile 1984

Un venditore di prodotti chimici è stato condannato a morte oggi per l'omicidio di quattro persone in un hangar di un aereo rurale lo scorso ottobre.

Il venditore, Lester Leroy Bower Jr., 36 anni, di Arlington, è stato condannato venerdì.

La giuria ha ascoltato le dichiarazioni conclusive questa mattina e ha deliberato un'ora e 10 minuti prima di raccomandare la morte.

Il giudice distrettuale dello stato RC Vaughan ha pronunciato quattro diverse condanne a morte per iniezione. Il caso sarà automaticamente appellato alla Corte d'Appello Penale del Texas, la più alta corte dello stato.

Le autorità affermano che il movente era il furto di un aereo ultraleggero, del valore di circa $ 4.000, che una delle vittime, Robert Tate, aveva pubblicizzato per la vendita. Le altre vittime erano Phillip Good, un vice sceriffo della contea di Grayson; Ronald Mayes, ex agente di polizia a Sherman, e Jerry Mack Brown, un lavoratore autonomo ristrutturante casa.

Lester Leroy Bower in una foto non datata fornita dall'ufficio del cancelliere distrettuale della contea di Grayson, mercoledì 2 luglio 2008, a Sherman, in Texas. Nel 1984, tre mesi dopo che quattro corpi furono trovati uccisi a colpi di arma da fuoco in un hangar per aeroplani nel B&B Ranch a nord di Dallas, Bower, un venditore di prodotti chimici, fu accusato di omicidio capitale.
(Foto AP/Tony Gutierrez)

Lester Leroy Bower, 2009.