Roberto Brown | N E, l'enciclopedia degli assassini

Nessuna accusa per omicidio

notizie della BBC

Martedì 28 settembre 2004

Cinque ex agenti di polizia al centro di un'inchiesta per omicidio che ha portato a 25 anni di carcere per un innocente non saranno perseguiti.

Robert Brown, di Glasgow, aveva 19 anni quando fu incarcerato a vita nel 1977 per l'omicidio di Annie Walsh, 51 anni.

Gli ex agenti di polizia della Greater Manchester sono stati indagati per preoccupazioni sulla loro condotta nelle indagini e nel processo.

Tuttavia, un watchdog dei reclami ha trovato prove insufficienti di cattiva condotta.

Gli agenti sono stati indagati dalla Commissione indipendente per i reclami della polizia (IPCC), succeduta all'Autorità per i reclami della polizia (PCA) il 1 aprile.

L'IPCC ha affermato di possedere 'una gamma di poteri molto più ampia' rispetto al suo predecessore, ma che non vi era alcuna prospettiva che intraprendesse una nuova indagine.

'Porta chiusa'

Un portavoce dell'IPCC ha dichiarato: 'Abbiamo condotto la nostra indagine e abbiamo scoperto che non ci sono prove sufficienti per considerare qualsiasi azione di cattiva condotta contro qualsiasi ufficiale in servizio rimasto collegato al caso di Robert Brown.

'L'IPCC ha una gamma di poteri molto più ampia. Ma è una porta chiusa per ogni caso che è stato intrapreso e concluso dal PCA. Non c'è possibilità che venga riaperto.'

Cinque agenti di polizia sono stati interrogati a seguito di un appello che ha visto la condanna del signor Brown annullata quasi due anni fa.

Sono tutti in pensione e, pertanto, non sarebbero passibili di azione disciplinare ai sensi del codice disciplinare di polizia, ma avrebbero potuto affrontare procedimenti se la revisione avesse scoperto comportamenti criminali.

Da allora sono morti altri due agenti coinvolti nell'indagine sull'omicidio originale.

Il signor Brown si sente deluso dal sistema giudiziario.

Ha detto alla BBC Scotland: 'Pensavo di poter alzarmi in piedi e combattere queste persone con la verità e lasciare che la verità fosse rivelata e lasciare che la giustizia prevalesse.

«Ma non accadrà. Sono stato deluso e sono deluso, ma questo è normale per gli errori giudiziari.

'Le persone come me imparano ad affrontarlo nel miglior modo possibile perché sappiamo che non c'è verità e giustizia là fuori'.

Il giornalista investigativo, Eamon O'Neill, che ha condotto a lungo una campagna per il signor Brown, ha affermato che i funzionari hanno appena aggiunto la beffa al danno con la loro decisione.

Ha detto: 'È stato lasciato in una situazione terribile.

'Mentre è fuori, i poliziotti che hanno causato tutto questo errore giudiziario non sono dietro le sbarre, nessuno si è scusato e ora gli è stato detto che non potrà mai perseguire nessuno di quei poliziotti'.

Il signor Brown è stato incarcerato per l'omicidio di Annie Walsh nel 1977, che è stata picchiata a morte nella sua casa nella zona di Hulme a Manchester lo stesso anno.

'Cospirazione per corruzione'

È stato rilasciato nel novembre 2002 dopo che la sua condanna è stata annullata in appello da tre giudici di Londra che hanno stabilito che il verdetto non poteva essere considerato 'sicuro'.

Sarebbe stato ammissibile alla libertà condizionale 10 anni prima, ma invece ha mantenuto la sua innocenza, sostenendo di essere stato costretto a firmare una falsa confessione.

La Corte d'Appello ha sentito parlare di una 'cospirazione di corruzione' all'interno della polizia di Greater Manchester e che uno degli agenti di polizia al centro del caso, l'ex ispettore capo del detective Jack Butler, era 'profondamente corrotto'.

È stato incarcerato nel 1983 per quattro anni per corruzione e cospirazione per pervertire il corso della giustizia tra il 1973 e il 1975.

Il signor Brown ha incontrato i capi alla PCA nel giugno 2003 per chiedere un'indagine indipendente sul suo caso.

Ha affermato all'epoca di non essere contento della revisione, poiché 'la polizia non dovrebbe indagare sulla polizia'.

Annullata la condanna per omicidio di 25 anni

notizie della BBC

mercoledì 13 novembre 2002

Un uomo che ha trascorso 25 anni in prigione per omicidio è stato liberato dai giudici della Corte d'Appello dopo che la sua condanna è stata annullata.

Robert Brown è stato incarcerato a vita nel 1977 per aver ucciso la 51enne zitella di Manchester Annie Walsh dopo aver confessato il crimine.

Ma il signor Brown, originario di Drumchapel a Glasgow, ha sempre affermato di essere stato vittima di un errore giudiziario perché la polizia lo aveva costretto a firmare una falsa confessione.

Lord Justice Rose, seduto con altri due giudici a Londra, mercoledì ha stabilito: 'A nostro giudizio, questo verdetto non può essere considerato sicuro.

«È così perché non potremmo essere sicuri su ciò che abbiamo sentito che la giuria, se avesse saputo ciò che sappiamo, avrebbe raggiunto lo stesso verdetto.

«È, per dirla al minimo, una possibilità che abbiano raggiunto un verdetto del tutto diverso. Di conseguenza, questo verdetto non è sicuro. È annullato. Il ricorso è ammesso.'

Il signor Brown non ha mostrato alcuna emozione quando la condanna è stata annullata presso la Corte d'Appello, ma i suoi sostenitori si sono alzati e hanno applaudito.

È stato ricondotto in cella dopo l'annuncio in attesa del rilascio, e in seguito ha detto: 'Avrei combattuto per i prossimi 25 anni se avessi dovuto. Non ha niente a che fare con la libertà, ha a che fare con la giustizia, la libertà e la verità.'

'Disperatamente malato'

Il signor Brown sarebbe stato ammissibile alla libertà condizionale 10 anni fa se avesse dimostrato di essere 'venuto a patti con il suo reato' ammettendo il crimine.

Ma il 45enne ha detto che la necessità di riabilitare il suo nome era più importante.

Voleva anche riabilitare il suo nome per sua madre Margaret, 75 anni, che ora è descritta come malata 'disperatamente'.

Il signor Brown è stato condannato a morte per aver picchiato a morte la signora Walsh al Manchester Crown Court nell'ottobre 1977.

Fu condannato all'ergastolo e nel 1978 fu respinta dalla Corte d'Appello una domanda di appello contro la condanna.

Il suo avvocato Robert Lizar ha dichiarato: 'Esorterò la polizia di Manchester a riaprire le indagini sull'omicidio perché la famiglia di Annie Walsh non è stata adeguatamente assistita dal sistema giudiziario in alcun modo'.

'Massima serietà'

La forza della Greater Manchester ha successivamente rilasciato una dichiarazione che non ha escluso una mossa del genere.

L'assistente capo della polizia Alan Green ha dichiarato: 'Abbiamo preso atto delle conclusioni iniziali della corte e ora riesamineremo le tre principali aree di preoccupazione sollevate nell'appello di oggi'.

E ha aggiunto: 'Non è stata ancora presa alcuna decisione se riesaminare l'omicidio di Annie Walsh o rivedere altri casi indagati dagli agenti coinvolti, ma vorremmo rassicurare il pubblico della Greater Manchester che la questione viene trattata con il massimo gravità e le conclusioni del ricorso saranno esaminate a fondo.'

Il signor Lizar ha anche affermato che il suo cliente potrebbe avere diritto a un risarcimento 'molto sostanzioso' che secondo lui sarebbe ammontato a milioni.

Tuttavia, il signor Brown ha affermato che avrebbe dovuto parlare con i suoi avvocati prima di decidere se perseguire un reclamo.

L'udienza d'appello davanti a Lord Justice Rose, Mr Justice Gibbs e Mr Justice Davis, che avrebbe dovuto durare almeno un giorno, ha avuto una svolta drammatica mercoledì mattina dopo le osservazioni di Julian Bevan QC, per la Corona.

Il signor Bevan ha affermato che se gli fosse stato chiesto se le nuove prove ora davanti alla corte 'avrebbero ragionevolmente influenzato la decisione della giuria di condannare questo ricorrente, devo dire a nome della Corona che potrebbe'.

Dopo che il signor Bevan ha delineato la posizione della Corona, sottolineando che la decisione finale sulla sicurezza della condanna spettava alla corte, i giudici hanno affermato di non aver bisogno di ascoltare ulteriori argomentazioni a nome del signor Brown.

Condanna per omicidio annullata dopo 25 anni

di Dan McDougall -Lo scozzese

14 novembre 2002

Quando la notizia del rilascio di suo figlio dalla prigione ha raggiunto il suo letto d'ospedale a Glasgow la scorsa notte, la mente di Margaret Brown sarebbe inevitabilmente tornata al pomeriggio a Manchester nell'ottobre 1977 quando lo vide privato del fiore degli anni della sua vita adulta.

Quel giorno, le ultime parole registrate in pubblico di Robert Brown dopo essere stato condannato per l'omicidio della zitella di Manchester, Annie Walsh, erano semplici. Mentre veniva portato giù per la ripida scala stretta nelle celle del Manchester Crown Court, urlò ripetutamente: 'Sono innocente, sono innocente'.

La signora Brown, che ora ha 75 anni, non ha mai dimenticato le grida di suo figlio che echeggiavano nella gremita galleria pubblica.

Per più di due decenni, l'affermazione di innocenza del signor Brown è stata ignorata dalle autorità.

Il viaggio di Robert Brown dal complesso residenziale Drumchapel di Glasgow a Manchester iniziò nel 1975 quando fuggì a sud per sfuggire a una vita di abusi fisici nelle case dei bambini intorno alla sua città natale.

Non estraneo al lato sbagliato della legge, il signor Brown, a 17 anni, era già un vagabondo che lottava per mantenere un lavoro. Manchester, sperava, gli avrebbe offerto una tabula rasa.

Una volta lì, il signor Brown ha lottato per adattarsi, ma dopo due anni di raschiamento si era trovato una ragazza, un lavoro part-time e un appartamento fatiscente nella zona di Hulme, nel sud della città. Per la prima volta nella sua vita stava facendo progetti per il futuro.

A Hulme all'inizio del 1977, i discorsi di strada nella famigerata baraccopoli di mattoni rossi erano dominati da un argomento: l'omicidio di una zitella locale, Annie Walsh, che fu picchiata a morte nella stanza d'ingresso della sua casa a schiera il 28 gennaio.

Con l'intensificarsi delle indagini della polizia sul caso Walsh, l'attenzione del signor Brown è stata portata su una serie di manifesti ricercati per l'assassino con l'impressione di un artista di un giovane dai capelli a punta che lo ha portato a scherzare sul fatto che la polizia stesse cercando la rock star Rod Stewart .

Per ammissione dello stesso Manchester CID, l'impressione dell'artista di un noto criminale locale era 'un volantino'. Erano più interessati alla testimonianza di un altro vicino che ha detto alla polizia che poco prima dell'omicidio aveva sentito la vittima parlare con un uomo con accento scozzese o irlandese.

La mattina del 18 maggio, quasi quattro mesi dopo l'omicidio di Annie Walsh, gli investigatori sono partiti presto per arrestare un altro individuo che era venuto alla loro attenzione. Era il signor Brown, allora 19enne, che una talpa della polizia locale ha affermato che 'aveva una storia di violenza'.

Dopo il suo arresto, il signor Brown ha successivamente affermato che sei poliziotti hanno impiegato 30 ore per abbatterlo; e che è stato minacciato, intimidito, deriso, rifiutato l'accesso a un avvocato, costretto a spogliarsi e mostrato un paio di jeans sconosciuti e intrisi di sangue presumibilmente presi da casa sua che gli è stato detto dimostravano la sua colpevolezza.

Al termine del calvario, durante il quale sosteneva che gli fosse stato negato il sonno, gli fu posta davanti una confessione stampata. Mezzo cieco dalla fatica, scarabocchiò il suo nome sul foglio e crollò sul tavolo.

Il processo del signor Brown al Manchester Crown Court è stato, a detta di tutti, una farsa, ma il giudice ha detto alla giuria che trovare in suo favore sarebbe stato accusare sei poliziotti di mentire. Sulla base della sola confessione, la giuria ha ritenuto colpevole il signor Brown e il giudice lo ha condannato a un minimo di 15 anni. Per il quarto di secolo successivo il signor Brown sarebbe stato vittima del più lungo errore giudiziario della Gran Bretagna.

Per tutti gli anni '80 e '90, gli avvocati del signor Brown hanno continuato a sostenere non solo che una confessione era stata forzata al loro cliente sotto costrizione, ma che durante il processo non era stato fornito alcun motivo valido per il crimine. Nonostante le affermazioni della polizia secondo cui la rapina era stata la ragione principale dell'omicidio della signorina Walsh, la sua borsa e una busta contenente il suo stipendio erano rimaste intatte sulla scena dell'omicidio.

Anche quando aveva diritto alla libertà condizionale nel 1988, il signor Brown ha rifiutato di chiedere la sua libertà e ha continuato a dichiararsi innocente. Come Stephen Downing, è stato classificato dal Ministero dell'Interno come IDOM - in negazione dell'omicidio - e nemmeno un elenco impressionante di governatori di carceri, guardie e psichiatri che sostenevano le sue affermazioni di innocenza sembravano fargli ottenere la libertà vigilata.

Ma all'inizio di quest'anno sono emerse nuove e drammatiche prove accademiche a sostegno delle affermazioni del signor Brown secondo cui la sua 'confessione' era effettivamente il risultato di una sessione di domande e risposte condotta sotto costrizione. Il professor Malcolm Coulthard, un esperto di linguistica con sede presso l'Università di Birmingham, è stato incaricato dalla Criminal Cases Review Commission di esaminare il caso.

Nella sua relazione, il professor Coulthard ha concluso: 'Secondo me, è probabile che la dichiarazione sia stata prodotta, almeno in parte, da un processo di domande della polizia e le risposte di Brown sono state convertite e scritte come monologo'. Gli avvocati del signor Brown hanno anche scoperto prove di una 'cultura della corruzione e dell'insabbiamento' all'interno della polizia della Greater Manchester nel periodo del suo arresto, concentrandosi su uno degli agenti di arresto, l'ispettore capo investigativo Jack Butler, successivamente condannato per corruzione.

La causa per la libertà del signor Brown è stata suggellata ieri quando, sulla base delle segnalazioni di corruzione della polizia all'interno della polizia di Greater Manchester e delle prove del professor Coulthard, è stato drammaticamente liberato da tre giudici della Corte d'Appello di Londra, che hanno stabilito che il verdetto di colpevolezza contro di lui 'non poteva più essere considerato sicuro'.

Mentre continuava la sua battaglia contro il cancro in un ospedale di Glasgow, la signora Brown ha sentito suo figlio parlare da uomo libero per la prima volta in 25 anni - le infermiere al suo capezzale hanno affermato che la vedova era troppo sopraffatta per parlare al telefono, ha semplicemente ascoltato le grida di giubilo di suo figlio.

Rilasci di alto profilo

I più recenti errori giudiziari di alto profilo sono stati tutti esaminati dalla Criminal Cases Review Commission:

1991: I Birmingham Six, Paddy Joe Hill, Hugh Callaghan, Richard McIlkenny, Gerry Hunter, Billy Power e Johnny Walker, sono stati liberati dopo aver trascorso più di 16 anni in prigione per l'omicidio di 22 persone nel 1974. La Corte d'Appello ha annullato le loro condanne dopo trovando che le prove contro di loro erano state fabbricate.

2001: Tre persone condannate per aver ucciso il giornalista Carl Bridgewater nel 1978, James Robinson, Michael Hickey e Vincent Hickey, sono state rilasciate dopo che è emerso che il quarto sospetto, che in seguito morì in prigione, era stato indotto dalla polizia a firmare una confessione.

2002: A gennaio Stephen Downing è stato condannato all'ergastolo dopo aver trascorso 27 anni in prigione per l'omicidio di Wendy Sewell nel 1973 a Bakewell, nel Derbyshire.

Downing, che aveva 17 anni quando fu condannato, era stato dichiarato colpevole da una giuria sulla base della sua stessa confessione. La decisione è stata successivamente annullata quando ai giudici d'appello è stato detto che Downing aveva un'età mentale di 11 anni quando ha firmato la sua ammissione.

'Polizia corrotta dietro falsa convinzione'

notizie della BBC

mercoledì 13 novembre 2002

Alla Corte d'Appello è stato detto che la corruzione della polizia era dietro la condanna non sicura di un uomo che è stato incarcerato per 25 anni per omicidio.

Mercoledì i giudici della Corte d'appello penale hanno posto fine a uno degli errori giudiziari più lunghi del Regno Unito dopo essere stati informati della corruzione coinvolta.

Lo scozzese Robert Brown, che ora ha 45 anni, è stato incarcerato a vita nell'ottobre 1977, dopo essere stato condannato per l'omicidio della zitella di 51 anni Annie Walsh nel suo appartamento di Manchester.

Il signor Brown ha sempre negato la sua colpevolezza e mercoledì ha annullato la sua condanna a Lord Justice Rose, seduto con il signor Justice Gibbs e il signor Justice Davis.

Benedict Emmerson QC, che agisce per conto del signor Brown, ha detto ai giudici d'appello che una confessione è stata ottenuta con 'violenza e minacce di violenza' ed è stato vittima di 'resoconti successivamente inventati'.

In precedenza, il signor Emerson ha dichiarato alla corte: 'Il procedimento giudiziario contro il ricorrente al processo dipendeva essenzialmente dalla verità e dall'affidabilità di una serie di dichiarazioni di confessione contestate che il ricorrente avrebbe dovuto fare alla polizia.

«Si diceva che ciascuna di queste confessioni fosse stata registrata contemporaneamente.

«Il caso del ricorrente è, ed è sempre stato, che l'unico documento mai registrato in sua presenza fosse una confessione scritta.

'Conti inventati'

'Ha fornito prove al processo che questa dichiarazione era il prodotto degli ufficiali che gli avevano messo deliberatamente delle parole in bocca - che nessuna delle informazioni contenute nella dichiarazione proveniva da lui e che nessuna di esse era vera.

'Ha detto di essere stato intimidito a firmare la dichiarazione da minacce di violenza e da una serie di vere aggressioni fisiche; e che le altre confessioni che gli ufficiali sostenevano fossero state registrate contemporaneamente non erano niente del genere.

'Sono stati successivamente inventati resoconti basati sull'unica dichiarazione di confessione che era stato intimidito a firmare'.

Il sig. Emerson ha anche detto ai giudici: 'L'asse di credibilità tra il ricorrente da un lato e gli agenti di polizia dall'altro, è quindi al centro di questo caso'.

A nome del sig. Brown sono stati addotti tre motivi principali del ricorso.

Due si riferivano direttamente all'affidabilità delle prove della confessione.

Il terzo si riferiva indirettamente a tale questione e riguardava la mancata divulgazione da parte della Corona di prove di una corrispondenza positiva tra una fibra trovata sul mantello del defunto e un maglione sequestrato a un altro sospetto, Robert Hill.

L'avvocato ha detto che nuove prove riguardavano l'integrità di uno degli ufficiali centrali del caso, l'ispettore capo Jack Butler.

'Cultura della corruzione'

Ha detto ai giudici: 'Sconosciuto né al giudice del processo né alla giuria, il signor Butler era profondamente corrotto'.

Emerson ha aggiunto: 'Non solo era stato lui stesso coinvolto in una grave corruzione, ma aveva presieduto una cospirazione di agenti di polizia corrotti sotto il suo diretto controllo presso la stazione di polizia di Platt Lane (Manchester) tra il 1973 e il 1979.

'Le prove suggeriscono fortemente che questi agenti si fossero impegnati in un modello di corruzione che equivaleva a una cospirazione per pervertire il corso della giustizia per un periodo di anni, che sia anteriore che successivo all'arresto del ricorrente'.

Nel marzo 1983 DCI Butler è stato incarcerato per quattro anni dopo essere stato condannato per aver tentato di pervertire il corso della giustizia e aver accettato tangenti.

Il signor Emerson ha dichiarato: 'Sosteniamo che se la giuria fosse stata a conoscenza non solo del fatto, ma anche del livello di corruzione di Butler, non avrebbe potuto non influenzare il loro verdetto'.

Lord Justice Rose, nella sua sentenza, ha affermato che era evidente da un rapporto, i cui contenuti sono stati divulgati la scorsa settimana, che c'era una 'cultura della corruzione' a Platts Lane tra il 1973 e il 1979 su cui Butler 'aveva presieduto in un ruolo'.

Il signor Emerson ha affermato che il secondo motivo principale derivava dall'analisi linguistica di esperti della dichiarazione di confessione e che ora c'erano prove davanti alla corte secondo cui era più probabile che il resoconto fornito dagli ufficiali in prova non fosse vero.

Freed Scot 'ha voglia di una jacuzzi'

notizie della BBC

mercoledì 13 novembre 2002

Robert Brown ha sottolineato di non essere amareggiato poiché è uscito libero 25 anni dopo essere stato incarcerato per un omicidio che sosteneva di non aver commesso.

La condanna del 45enne è stata annullata mercoledì dai giudici della Corte d'Appello che hanno stabilito che non poteva essere considerata sicura.

Quando ha lasciato la corte, il signor Brown, originario di Drumchapel a Glasgow, ha detto che non vedeva l'ora di ricostruire la sua vita il più rapidamente possibile.

'Sono un individuo abbastanza equilibrato e equilibrato', ha detto ai giornalisti in attesa.

'Prenderò le cose con calma: mi piacerebbe una jacuzzi.'

Il signor Brown è stato incarcerato a vita nel 1977 per aver ucciso la 51enne zitella di Manchester Annie Walsh dopo aver confessato il crimine.

Tuttavia, ha sempre affermato di essere stato vittima di un errore giudiziario perché la polizia lo aveva costretto a firmare una falsa confessione.

Parlando fuori dal tribunale di Londra dove ha conquistato la libertà, ha detto: 'È stato come vivere in un abisso infernale.

Profondità di rabbia

«È stato un vero incubo. È un po' un cliché, ma le parole non possono esprimere ciò che ho passato e quali altri casi di aborto spontaneo della giustizia stanno attraversando.'

Tuttavia, ha sottolineato: 'Non sono amareggiato. Non sono arrabbiato.

'Avevo una rabbia profonda ed è diminuita.

'La verità prevale e penso che negli ultimi 12 o 15 mesi l'intera Gran Bretagna sapesse che ero innocente.

'Ogni prigioniero in ogni prigione in Gran Bretagna sapeva che ero innocente.

'Il supporto che ho avuto dai prigionieri e da parte del personale carcerario è stato travolgente'.

Il signor Brown ha detto che avrebbe dovuto parlare con i suoi avvocati prima di decidere se perseguire un risarcimento.

'Il denaro non mi risarcirà per la perdita della mia vita.

«Non risarcirà mia madre e non risarcirà la vittima o la famiglia della vittima.

'Sono stati dimenticati in tutto questo, non hanno ricevuto giustizia', ​​ha detto.

Documentazione sepolta

«Oggi non è stata una vittoria per la giustizia.

«La mia condanna è un atto d'accusa contro l'intero sistema di giustizia penale.

'Hanno seppellito la documentazione per quasi 20 anni che avrebbero potuto riabilitare il mio nome.'

Il signor Brown ha detto che non avrebbe mai rinunciato a cercare di riabilitare il suo nome.

'Avrei combattuto per i prossimi 25 anni se avessi dovuto.

'Non ha niente a che fare con la libertà, ha a che fare con la giustizia, la libertà e la verità.'

Il signor Brown ha anche reso omaggio alla 'forza amorevole' di sua madre Margaret, 75 anni.

«Le ho appena parlato. È sopraffatta dall'emozione ma è felice e non vede l'ora che passiamo un po' di tempo insieme.

'Avrebbero potuto lasciarmi uscire su cauzione a luglio, ma non mi hanno mostrato alcuna compassione, alcuna umanità anche durante la malattia di mia madre - e questo mi ha assolutamente disgustato'.