Thomas Eugenio Braun | N E, l'enciclopedia degli assassini

Nato nello stato rurale di Washington, nato nel 1949, Thomas Braun ha perso la madre nella prima infanzia a causa di un goffo aborto illegale. Lasciati alle cure del padre alcolizzato, Braun e sua sorella minore venivano spesso rinchiusi in un camion per la custodia mentre il vecchio faceva il giro delle taverne locali. Entrambi sono stati picchiati occasionalmente e quando il cane di Braun è stato accusato di aver rubato polli, Thomas è stato costretto da suo padre a sparare all'animale.

Il 17 agosto 1967, Braun lasciò il suo lavoro come benzinaio a Ritzville, Washington, e andò a prendere il suo migliore amico, l'ottuso Leonard Maine, mentre usciva dalla città. I diciottenni avevano due pistole, un'auto e nessuna destinazione chiara in mente.

A Seattle, il 18 agosto, i ragazzi si sono fermati in una pensione, hanno chiesto informazioni sull'alloggio, quindi hanno puntato le pistole sulla padrona di casa, scappando in preda al panico quando ha iniziato a urlare. Le cose sono andate meglio il pomeriggio successivo, fuori Redmond, quando hanno fermato la 22enne Deanna Buse, fingendo che qualcosa non andasse, con una gomma sulla sua macchina. Costringendo la giovane donna a salire nel suo veicolo sotto la minaccia delle armi, Braun si diresse verso Echo Lake, nel Maine alle spalle della berlina di Buse.

Arrivato a destinazione, Braun ha fatto marciare la sua prigioniera nel bosco, l'ha costretta a spogliarsi e poi le ha sparato cinque volte senza prendersi il tempo di molestarla. Scaricando la loro vecchia auto a Seattle e tenendo quella nuova, gli assassini si sono spinti a sud, nell'Oregon.

Il 21 agosto, Samuel Ledgerwood li ha visti cambiare una gomma a terra e si è fermato per offrire aiuto, guadagnandosi due colpi alla testa per il suo disturbo. Lasciando il suo cadavere dove giaceva, i ragazzi hanno dato alle fiamme l'auto di Buse e se ne sono andati a bordo del veicolo di Ledgerwood, diretti in California.

Il 23 agosto hanno preso gli autostoppisti Timothy Luce e Susan Bartolomei, violentando più volte la ragazza prima di sparare a entrambe le vittime e lasciarle morte sul ciglio della strada. Sebbene paralizzato a vita, Bartolomei sarebbe sopravvissuto per descrivere i suoi aggressori e la polizia ha lanciato una massiccia ricerca degli uomini armati.

Quattro giorni dopo, a Jamestown, in California, l'auto di Ledgerwood è stata avvistata fuori da un motel dove i sospetti 'Mike e John Ford' erano registrati nelle stanze 19 e 26. Arrendendosi senza resistenza, gli assassini sono stati spediti a Washington per il processo. Dopo la condanna, Braun è stato condannato a morte, mentre il Maine è scappato con l'ergastolo.

Michael Newton - Un'enciclopedia di serial killer moderni - Caccia agli esseri umani

Arresto di Thomas Eugene Braun e Leonard Maine.